Le Norvégien Rasmus Tiller (Uno-X Mobility) s’est imposé sur la troisième étape des 4 Jours de Dunkerque. Après avoir placé son attaque dans le dernier kilomètre afin de distancer l’échappée, il a réussi à conserver son avance pour remporter une étape riche en difficultés avec les pavés et la chaleur.
Ce vendredi 22 mai, la 3e étape des 4 Jours de Dunkerque représentait le premier gros rendez-vous des coureurs qui prétendent à une victoire finale. Entre La Sentinelle et Wallers-Arenberg, 157 kilomètres étaient au programme et les coureurs empruntaient à 8 reprises un circuit qui comprenait un secteur pavé long de 2,9 km. Une course difficile, avec la répétition des secteurs et la chaleur. À l’initiative d’Alexys Brunel (Team Total Énergie), une échappée matinale de 3 coureurs s’est formée, mais le rythme imposé par les coéquipiers du leader Laurence Pithie (Red-Bull Bora Hansgrohe) n’a pas permis aux 3 fuyards de prendre une avance conséquente.
C’est à la mi-course, après plusieurs tentatives et à l’usure, qu’un groupe composé d’une vingtaine d’hommes a pris le large, créant un écart d’une trentaine de secondes avec un peloton qui semblait piégé et qui comprenait le leader dans ses rangs. Alors, ce dernier a dû s’employer avec l’aide de ses coéquipiers pour revenir seul sur le groupe de tête. À la fin du dernier tour, Rasmus Tiller s’échappe et s’impose en faisant le coup du kilomètre. Laurence Pithie, deuxième de l’étape, sauve son maillot rose de leader pour deux secondes. Le coureur français Jason Tesson (Team Total Énergie) complète le podium. Samedi 22 mai, entre Bergues et Cassel, la 4e étape sera la plus difficile et le juge de paix de cette 70e édition des 4 Jours de Dunkerque. Elle devrait promettre un vrai spectacle sur le mont Cassel, que les coureurs escaladeront à 11 reprises sous une importante chaleur, avec 30 degrés attendus dans le Nord.
Mathys Grisel, le local des deux premières étapes
Le seul Picard en lice sur ces 4 Jours de Dunkerque, Matys Grisel, 20 ans, néo-professionnel, participe pour la 2e fois aux 4 jours de Dunkerque. Le Picard, vainqueur de Paris-Roubaix Juniors, s’est exprimé à notre micro au départ de cette 3e étape : « Nous sommes très contents, nous avons une très belle équipe. C’est une étape que nous aimons bien et nous avons plusieurs cartes. À titre personnel, je me sens bien, j’aime les pavés, j’ai de bonnes jambes, je ne me mets pas de pression. La chaleur sera à prendre en compte, il fait chaud et, petit à petit, ça peut jouer un rôle. On va voir ce que l’on peut faire. Sur ces 4 Jours de Dunkerque, je cherche une victoire d’étape, donc on va tout donner. »
Après avoir contrôlé et joué le rôle d’équipier dans le peloton pour ses partenaires partis dans le groupe d’échappée, Matys Grisel termine à la 15e place : « Je n’avais pas à rouler, j’ai laissé faire puisque j’avais deux coéquipiers à l’avant. Je fais 3e du peloton, je suis assez satisfait. Collectivement, nous avons 2 coureurs dans le top 10, c’est très bien. Demain (aujourd’hui), je sais que l’étape sera difficile, on verra comment sont les jambes et comment la course va se faire. On peut peut-être essayer quelque chose pour le général ». Pour le moment le Picard occupe la 14e place au classement général et il a à cœur d’entrer dans le top 10.
Clément Vaillant
Crédit photo : Théo Bégler – Gazettesports.fr (illustration)