Il y a un peu plus d’un an, Julien Tessier, alors attaquant des Gothiques d’Amiens, avait marqué le match 2 contre Rouen de son empreinte en inscrivant un triplé, le premier de sa carrière en professionnel.
« En play-offs, les compteurs sont remis à zéro et c’est une nouvelle saison qui commence. » C’est sûrement l’une des formules les plus connues en hockey sur glace. Encore plus à ce moment de l’année où certains acteurs n’hésitent pas à l’utiliser. C’était notamment le cas de Gauthier Gibert après la défaite impressionnante contre Rouen lors du dernier derby de la saison régulière fin février (1-7). Pour certains, plutôt que de l’user, elle s’applique typiquement à leur vécu individuel. Ce fut le cas pour Julien Tessier, ancien Amiénois, aujourd’hui attaquant des Dragons de Rouen.
Gravement blessé au genou lors d’un match à Briançon le 3 janvier 2024, le Québécois avait fait son retour sur la glace en championnat, comme un symbole, contre cette même équipe neuf mois plus tard, le 1er octobre 2024. De longs mois de convalescence et de rééducation qui ont ensuite laissé place à un exercice 2024-2025 moins prolifique que ses premières semaines sous le maillot amiénois à la fin de l’année 2023, où le joueur de centre comptait alors près d’un point par match (25 en 26 matchs, 10 buts et 15 assistances). La saison dernière, il a finalement compté 22 points (9 buts et 13 assistances) lors de la phase régulière. Il ne fallait en aucun cas enterrer l’ancien attaquant des Patriotes de l’UQTR, arrivé durant l’intersaison en 2023 sous l’impulsion de Mario Richer.
Il y a un peu plus d’un an, le 1er mars 2025, au lendemain de la défaite lors du match 1 (3-2), Julien Tessier s’offrait un coup du chapeau mémorable, permettant à Amiens de recoller dans la série avant les matchs 3 et 4 au Coliseum quelques jours plus tard. « Ça a été un fort match avec beaucoup d’émotions pour ma part. Avec le contexte du match, de gagner un play-off avec le triplé, ce sont des fortes émotions, se remémore Tessier. J’ai contribué à de belles phases de jeu. Je me rappelle, l’année dernière, j’ai joué sur un trio avec Bastien Maïa, qui est un joueur si talentueux, qui a une excellente vision de jeu et on s’adaptait super bien au jeu de l’autre. »
Parfois il y a des matchs où tout va dans ton sens.
Julien Tessier, attaquant des Dragons de Rouen
Sur ce hat-trick, Maïa avait été impliqué sur le troisième but de son coéquipier, auteur d’une déviation astucieuse devant Lakovic sur un lancer de Josh Brittain. Mais avant cela, Julien Tessier avait égalisé à deux partout d’un lancer chirurgical dans la lucarne du gardien rouennais impuissant. L’ancien numéro 19 amiénois avait ensuite permis à son équipe de prendre les devants six minutes avant la fin de la deuxième période. Sa deuxième réalisation de cette folle soirée intervenait après une mise au jeu qu’il remportait. Sur l’action qui suivait, il était magnifiquement trouvé par Aleksandar Magovac et envoyait un one-timer dévastateur au fond des filets. « Parfois il y a des matchs où quelque chose se débloque et tout va dans ton sens et c’était un peu le cas ce soir-là », se rappelle le natif de Saint-Marc-des-Carrières (Québec, Canada) avec modestie.
Deuxième manche ce samedi
Et cette performance individuelle dans une prestation collective aussi impressionnante que renversante a marqué le début d’une série qui allait être folle. Joey West, l’ancien assistant de Mario Richer et l’actuel de Kevin Bergin, se souvient de cette soirée qui n’avait rien d’ordinaire : « En play-offs, tu comptes sur tes joueurs pour avoir des play-offs un peu extraordinaires. Tess’ a fait partie de ces joueurs l’année dernière. Il a su monter son jeu après une saison régulière qui n’était pas exceptionnelle. Tout le monde se souvient de ce qu’il se passe en play-offs. Si Tess’ ne les joue pas, il ne joue pas à Rouen la saison d’après. Ils l’ont pris parce qu’il a eu des play-offs extraordinaires. » Lors de ces quarts de finale, Julien Tessier inscrit 6 buts et compte 3 assistances avant de se montrer décisif encore à deux reprises contre Grenoble en demi-finales.
Absent du groupe depuis le 21 février (il a disputé son dernier match contre Grenoble le 19 février), l’attaquant rouennais était également absent ce vendredi pour le premier match de la série contre son ancien club. De son côté, Amiens, largement battu, espère secrètement revivre une série comme celle de l’an passé, et peut-être voir l’un de ses joueurs réaliser des play-offs surprenants. Les Gothiques ont l’occasion de recoller à une manche partout ce samedi.
Play-offs, 1/4 de finale, match 2
Samedi 14 mars, 20h, île Lacroix
Rouen (1) – Amiens (0)
César Willot
Crédit photo : Théo Bégler – Gazettesports.fr