Ce samedi, les Green Falcons effectueront leur premier déplacement de la saison, chez les Aiglons de Valence. Mais ce nouveau venu dans la division n’a rien d’un promu ordinaire tant son mercato XXL lui permet de viser haut.
Nous sommes en septembre et ce sera déjà la dernière rencontre avant la trêve. Une situation inédite à laquelle feront face les Green Falcons de Pont-de-Metz puisque les championnats du monde de roller-hockey vont débuter, la semaine prochaine, au Paraguay. L’occasion pour les hommes d’Antoine Demaret de peaufiner leur préparation, eux qui n’ont pas « prévu » de gagner des points avant cette pause imposée. Car ils savaient que la tâche s’annonçait difficile face à Épernay et sont conscients qu’elle le sera tout autant face aux Aiglons de Valence. Pourtant, à première vue, on pourrait se dire que les Faucons partent favoris compte tenu du statut de promu de leur adversaire. Mais la récente victoire de celui-ci face à Villeneuve, dernier finaliste du championnat, en dit long sur ses qualités et ses ambitions. « Épernay, ce sont des joueurs qui vont venir et partir. Valence a un effectif au complet toute la saison et ce sont des joueurs rodés en Ligue Élite. Donc oui, ça va être très fort« , confirme l’entraîneur messipontin.
Chose rare dans le sport, le promu a pu investir massivement pour sauter la case maintien et viser le haut de tableau dès son arrivée dans la division. Parmi les recrues figurent Ondrej Fiedler, un des meilleurs pointeurs de N1 ces dernières années et médaillé au niveau international avec la Tchéquie, le Hongrois David Jancso, meilleur pointeur de phase régulière d’Élite en 2024 et 2025 et déjà champion de France par le passé, Guillaume Ramaye, international français, ou encore Ivan De Las Heras, également meilleur pointeur lors des deux dernières saisons dans les meilleures divisions espagnoles. Quatre gros noms auxquels s’ajoutent ceux de deux jeunes pépites, Hugo Montaclair et Pierre Mettier, qui disputeront les championnats du monde avec les U19 aux côtés de Soren Oudar, qui sera d’ailleurs laissé au repos ce week-end pour lui éviter 700km de trajet aller-retour vers Valence, son départ avec les Bleus étant prévu mardi.
Une armada, notamment offensive, qui fait peur aux Picards et qui les dissuade de nourrir beaucoup d’ambitions : « On ne va pas se mentir, on va encore se servir de ce match-là pour travailler. On va défendre chèrement notre peau, mais on s’attend encore à une adversité redoutable », prévient Antoine Demaret. L’enjeu sera avant tout de voir une progression par rapport à la rencontre perdue contre les Bombardiers, notamment défensivement : « Contre un gros adversaire, on va travailler physiquement, tactiquement et préparer la suite. Après, on aura trois semaines de trou, donc on n’a rien à garder sous le pied. Il faut tout donner et faire le meilleur résultat possible. » Pour cette rencontre, les Greens se déplaceront à 11 plus un gardien. Anthony Josse effectuera son grand retour sous la tunique verte et noire tandis qu’Alexis Hard sera appelé en renfort depuis l’équipe N2. Son frère, Jérémy, « sent toujours des douleurs d’un accident qu’il a eu au mois de juin. Il reprendra si tout va bien à la mi-octobre. » Quant à Hugo Bacquet, il aura un emploi du temps professionnel chargé cette année et « viendra par à-coups », privilégiant la N2 qui jouera plus souvent le dimanche.
Élite, 2e journée :
Samedi 26 septembre à 20h, gymnase Denis Maurin : Valence (5e, 2pts) – Pont-de-Metz (9e, 0pt)
Simon Vasseur
Crédit photo : Théo Bégler – Gazettesports.fr