Nicholas Girouard fait partie des nombreux joueurs qui découvriront la Ligue Magnus cette saison. Le Québécois de 25 ans connaît bien Bruce Richardson et débarque en France emballé par le projet Gothique et est déjà séduit par la vie à Amiens.
Parmi les nouvelles têtes présentes au premier entraînement des Gothiques, ce samedi, celle de Nicholas Girouard. Même âge et même nationalité que Justin Bergeron, mais une toute autre expérience dans le hockey puisqu’au contraire de son homologue, joueur amiénois pour la quatrième saison, l’attaquant va effectuer ses débuts professionnels en dehors du continent nord-américain. Cette signature dans le club samarien est donc une nouvelle étape dans sa carrière, mais aussi dans sa vie puisqu’il n’est pas venu seul : « J’ai parlé avec ma copine et on s’est dit que ça allait être une expérience. On a eu de beaux commentaires sur la ville, sur l’organisation. » Et depuis qu’ils sont arrivés, ils semblent ne pas regretter leur choix : « On n’est vraiment pas déçu, on adore la ville, notre appartement et on est très bien traités. »
Mais plus qu’un choix touristique ou de vie, venir à Amiens est surtout une belle opportunité professionnelle pour Nicholas Girouard qui a vu beaucoup de ses critères remplis et surtout une structure dans laquelle il allait vite s’épanouir. D’abord parce qu’il connaissait déjà certains joueurs, pour les avoir affrontés, mais aussi parce qu’il n’y a pas de barrière de la langue en tant que Québécois : « Il y a des facilités grâce à la langue. Dans la chambre, les gars parlent français, donc pour nous c’est plus facile de s’adapter. Les gars nous prennent un peu sous leur aile.« Enfin, et c’est là peut-être la principale raison, il connaît très bien Bruce Richardson : « Bruce m’a coaché quand j’étais plus jeune, je le connais depuis très longtemps, c’était mon entraîneur quand j’avais 4 ans. J’ai aussi joué avec son garçon à l’université (il a joué à Concordia avec Blake Richardson, ndlr). »
On veut être une équipe à craindre.
Nicholas Girouard, joueur des Gothiques d’Amiens
Si, la semaine passée, il a déjà pu patiner pour se remettre en jambe, Nicholas Girouard et les siens ont appris à se connaître sur la glace une première fois, ce samedi. Une première pratique qui lui a permis de renouer avec les méthodes de son entraîneur de jeunesse : « Bruce est un coach très proche de ses joueurs, mais il demande de l’intensité chez tout le monde. On est des professionnels, donc quand on arrive sur la glace, il faut aller à 100% à chaque fois. On s’attend à des temps d’entraînement intenses pour être prêts pour le début de la saison. » Laquelle approche à grands pas et motive grandement l’attaquant dont l’objectif collectif est élevé : « On joue au hockey pour gagner. J’ai l’intention de gagner ici. Je ne viens pas pour finir 5ᵉ ou 6ᵉ. On vient tous pour gagner et on veut avoir cette mentalité à chaque fois qu’on embarque sur la glace. On veut être une équipe à craindre. J’ai entendu dire que c’était une ligue où tout le monde peut battre n’importe qui. Si on joue de la bonne manière, on va pouvoir surprendre les gros clubs. » Et pour ce faire, l’homme au près d’un point par match sous les couleurs du club universitaire de Concordia compte bien en faire de même à Amiens.
Simon Vasseur
Crédit photo : Théo Bégler – Gazettesports.fr