Les Green Falcons de Pont-de-Metz se déplacent à Saint-Médard, ce week-end, pour y affronter les Rollerbugs dans le cadre des demi-finales de play-offs, une semaine après leur victoire lors du match 1. Un succès samedi ou dimanche et ils prendront la direction de la finale.
Gagner une rencontre face à Saint-Médard relevait déjà de l’exploit tant les Rollerbugs avaient les statistiques et l’historique en leur faveur. Et c’est pourtant ce que les Green Falcons ont fait, samedi dernier, au terme d’une opposition de haut niveau (4-3). Mais pour se qualifier en finale de play-offs, les Green Falcons devront réitérer la performance, en Gironde, ce week-end. Ils auront un match 2, voire un match 3 en cas de défaite, ce samedi, pour valider leur ticket. Ce ne sera évidemment pas tâche facile puisque les Saint-Médardais, à domicile, voudront laver l’affront du match 1 selon Antoine Demaret, entraîneur messipontin : « En perdant le premier match chez nous, ils ont un esprit de revanche. Donc, on attend une équipe ultra compétitive qui va nous pousser dès le départ à la faute. » Et si ce dernier prévient qu’il est difficile de jouer là-bas, les Rollerbugs n’ont pourtant pas été impériaux à domicile cette saison, concédant deux revers en six rencontres lors de la phase régulière. Deux défaites face aux deux autres équipes demi-finalistes de ces play-offs, Garges et Bourges, tombeur des Ecureuils d’Amiens en quart de finale.
Un joueur de glace en renfort pour Saint-Médard ?
Ce qui est sûr, c’est que Saint-Médard sait désormais de quoi est capable une équipe dont il n’attendait peut-être pas grand-chose, même si Antoine Demaret se refuse à dire qu’on les avait pris de haut lors du match 1 : « En demi-finale, je pense que toutes les équipes se méfient de tout le monde. Donc prendre de haut, non. Après, ils se sont peut-être dits : « ils ont déjà fait un exploit contre Aubagne, ça doit passer. » Mais c’est une équipe avec beaucoup d’anciens qui ont de l’expérience. Ils savent à quoi s’attendre. » Et en plus de cette expérience, les joueurs locaux pourraient compter sur un élément qui n’était pas présent le week-end passé : Baptiste Bruche, international Français évoluant aux Boxers de Bordeaux. Le joueur formé chez les Gothiques d’Amiens a publié une story Instagram mentionnant les Green Falcons avec ce message : « à bientôt les copains ». Un renfort qui, s’il est confirmé, pourrait apporter ce petit quelque chose qui manquait aux Girondins, lesquels miseront peut-être aussi sur une fatigue de leurs adversaires liée au long déplacement même si le technicien samarien a pris les devants pour minimiser son impact en partant vendredi : « On aura une vraie nuit sur place et une journée un peu tranquille où l’on va trouver quelque chose à faire. »
Antoine Demaret estime que l’idéal serait de faire la différence dès le match 2, ce samedi, car un succès de Saint-Médard les regonflerait à bloc pour le match d’appui du dimanche : « La chance de passer serait en deux. En trois, ça serait un peu plus compliqué encore. On va tout donner samedi soir pour réussir un exploit. Et s’il y a un match 3, ça va être au physique et au mental. » Pierre-Antoine Picard et les siens ne veulent pas voir leur formidable aventure s’arrêter là, quand bien même leur saison a été plus que réussie puisqu’ils ne visaient qu’une simple place en play-offs. La finale est devenue un objectif après la qualification en demi-finale et celui-ci a été renforcé après le succès lors du match 1 : « L’appétit vient en mangeant comme on dit. Quand tu es en demi-finale, tu gagnes le match 1, bien sûr, tu te dis que tout est faisable. Maintenant, on prend match après match et on voit que ça nous réussit. On ne veut pas s’arrêter si bon chemin » affirme le technicien picard qui veut avant tout enlever toute pression à ses joueurs qui, il est vrai, ne partiront pas favoris : « Si ça venait à s’arrêter ce week-end, ce ne serait pas une grosse déception. Ça serait plus dans la logique des choses. » Antoine Demaret pourra disposer d’un groupe quasi au complet pour créer l’exploit, Hugo Bacquet ainsi que Pierre Bette étant de retour et Jérémy Defossez, le seul absent.
Nationale 1, demi-finale de play-offs – Match 2 :
Saint-Médard – Pont-de-Metz
Samedi 3 mai à 20h30, Rollerbugs Arena (Saint-Médard)
Simon Vasseur
Crédit photo : Reynald Valleron – Gazettesports.fr