Les Green Falcons ont réalisé l’exploit de faire tomber Saint-Médard lors du match 1 des demi-finales de play-offs. Et même s’ils n’en espéraient pas tant cette saison, les Messipontins veulent poursuivre leur rêve éveillé le plus longtemps possible.
Premiers de la poule sud, réputée pour être d’un niveau plus élevé que la poule nord, et larges vainqueurs de Maisons-Laffitte en quart de finale, les Rollerbugs de Saint-Médard débarquaient, ce samedi, dans la Somme, avec le costume d’ultra favori à l’entame de ces demi-finales de play-offs. Mais les Green Falcons de Pont-de-Metz ont réalisé une prestation de grande qualité pour l’emporter sur la plus petite des marges (4-3) : « On est bien rentré dans le match, on a bien défendu, parce qu’on a beaucoup subi malgré tout. On a su faire le dos rond sur nos infériorités. Je pense que le match, il se gagne là. Et en supériorité, offensivement, on est assez efficaces » analyse Antoine Demaret, entraîneur de l’équipe. Un match parfait dans une ambiance digne d’un stade de football, il n’en fallait pas plus pour l’émerveiller : « On est dans une période où tout nous réussit quand on met tous les ingrédients. C’est beau à vivre. J’ai un groupe incroyable qui me surprend de semaine en semaine.« Mais les membres de son groupe sont finalement moins étonnés de leur propre performance, à l’image de Pierre-Antoine Picard : « Ils [Saint-Médard] sont sur le papier beaucoup plus forts que nous. Mais on a prouvé qu’avec l’envie, on est capable de faire de belles choses, comme contre Aubagne. »
Un certain réalisme offensif a permis de l’emporter mais aussi, et c’est plus rare bien que plus commun récemment, une défense qui a parfaitement répondu présent : « On marquait beaucoup de buts au début de saison. On défendait bien mais on pouvait mieux faire. Au fil des matchs, on s’est vraiment amélioré sur ce niveau-là. C’est un gros boulot, c’est physique pour tout le monde, mais à la fin, ça vaut le coup. Tout le monde est heureux. On rend les gens heureux et on s’amuse sur le terrain« assure Antoine Demaret. En plus des qualités défensives intrinsèques qui ont augmenté chez chacun des joueurs, c’est aussi la solidarité qui a primé comme en témoigne le double buteur des Greens lors de cette rencontre : « On a dit au début, c’est notre vie pour le match. Un palet qui arrive, on se mettra devant. Peu importe qui va tirer, à quelle vitesse ça partira, on sera devant. Si ça fait mal, tant pis.« Selon le numéro 71 messipontin, si lui et les siens ont pu gagner cette rencontre dans laquelle il ont été menés et dans laquelle ils ont ensuite vu leur adversaire égaliser à moins de quatre minutes de la fin, c’est aussi parce que la mentalité globale de l’équipe à changé : « On a progressé aussi bien sur le terrain que mentalement. Auparavant, on aurait craqué. Aujourd’hui, on est capable de faire le dos rond, d’aller chercher les buts et de bien défendre. »
Cette rencontre a offert au public, venu nombreux, un match très rythmé et plaisant à regarder. « C’est un vrai match de play-off. C’est une vraie demi-finale » confirme l’entraîneur samarien. Mais une demi-finale de roller-hockey ne se résume pas à un succès et il faudra en remporter un second en Gironde, pour rallier la finale : « On n’a fait qu’une étape. Le score est 0-0 dans les têtes. Il faudra, la semaine prochaine, être prêt pour réitérer » confie très pragmatiquement Pierre-Antoine Picard, qui restait très concentré malgré l’exploit que lui et ses coéquipiers venaient de réaliser. « Maintenant, la pression est sur eux. Ce sont les favoris » rappelle Antoine Demaret. « Pour espérer quelque chose, il fallait absolument gagner ici. On n’avait pas d’ambition mais on n’a pas de limite non plus. Si on peut les embêter chez eux et gagner, on va aller le faire. On ne va pas s’arrêter en si bon chemin. […] Là, c’est du pur plaisir. Et quand on prend du plaisir comme ça, on espère vivement le prochain match. » Avis partagé par le joueur des Green Falcons qui concède que les prochaines échéances seront du bonus : « Tout ce qui arrive maintenant, c’est du plus. Mais on est conscient qu’on a travaillé pour, qu’on a fait des sacrifices pour. […] Plus loin on ira, mieux ce sera. Personne n’a envie d’être en vacances. On n’a qu’une envie, c’est de continuer à jouer.«
Simon Vasseur
Crédit photo : Reynald Valleron – Gazettesports.fr