Après un week-end (enfin) couronné de succès, les Gothiques d’Amiens vont désormais tenter de lancer une dynamique positive afin de rapidement remonter au classement. Le déplacement du côté de Briançon, actuellement 8e, ce vendredi, apparaît déjà comme une rencontre importante en vue des play-offs.
Seuls environ 18% des rencontres de la phase régulière ont déjà eu lieu, mais ce déplacement chez les Diables Rouges de Briançon semble déjà être une étape cruciale dans l’optique d’une saison autre que galère. Le week-end passé, les Gothiques ont éteint l’incendie qui s’était déclenché en début de saison en remportant leurs deux premiers matchs face à des formations d’Anglet et de Cergy-Pontoise, tout autant en difficulté. S’ils n’ont pas écrasé leurs adversaires, loin de là, et qu’ils ne rassurent pas encore dans tous les compartiments du jeu, les Amiénois ont montré une belle force de caractère qui leur a permis de goûter à la victoire et de retrouver un sourire qui commençait peu à peu à s’effacer au profit de la grise mine : « C’est sûr et certain qu’il y a une ambiance beaucoup plus légère, et quand l’atmosphère est plus légère, les gars écoutent plus, les gars sont plus concentrés et il y a moins de stress, moins de pression. Ça fait que ça aide beaucoup plus à travailler », confirme Bruce Richardson, entraîneur de l’équipe.
Mais pour confirmer ce retour en forme, les Samariens devront presque réaliser la même série de succès que celle de défaites qu’ils ont connue auparavant. Et elle devra se poursuivre ce vendredi sur la patinoire René Froger, à l’occasion d’un affrontement pas tout à fait décisif mais déjà très important face aux Diables Rouges de Briançon, lesquels occupent pour le moment la 8e place, la dernière qualificative pour les play-offs. En cas de succès, les Picards reviendraient à un ou trois points de leurs adversaires. Mais s’ils s’inclinent, les Briançonnais pourraient creuser un écart assez conséquent de cinq ou sept points, tout en sachant que les rencontres de championnat suivantes offriront une opposition délicate avec deux duels face à Bordeaux et deux face à Marseille, deux équipes qui aspirent à jouer le haut de tableau en fin de saison. De leur côté, les Diables Rouges ont été souvent capables du meilleur en ce début d’exercice avec des victoires contre Rouen, Angers ou encore Marseille, actuel leader.
Une efficacité offensive à accentuer
Pour espérer enchaîner les succès, les Gothiques auront probablement besoin d’une attaque encore plus juste. Sur leurs six dernières rencontres, ils n’ont été capables de scorer plus de deux buts qu’à une seule reprise. Et c’était simplement trois face à Anglet, la pire défense de la ligue à ce jour. Après deux journées, les Picards avaient la meilleure attaque; Ils se retrouvent maintenant avec seulement le 9e meilleur total malgré leur 3e place au classement du nombre de tirs tentés (266). « On continue à travailler sur notre jeu de puissance, on a fait des modifications pour essayer d’amener plus de rondelles au filet, de la production offensive. […] C’est notre objectif, on en a parlé, on a fait des séquences vidéo pour voir comment on peut essayer de marquer plus de buts. Il va falloir qu’on marque plus de buts si on veut ne pas être tout le temps stressé jusqu’à la fin« , avoue le coach québécois. Une difficulté à convertir les occasions qu’ils partagent avec les Diables Rouges, dont le ratio de tirs convertis est encore plus faible (6,01% contre 6,77%), tout comme le nombre de buts marqués (15, avant-dernière attaque du championnat).
Côté avantages numériques, les deux opposants sont aussi de mauvais élèves avec 12% de conversion chacun. Seuls Bordeaux et Gap font pire. « [L’avantage numérique], ça a été dans nos sujets de discussion cette semaine et de travail. On espère que demain, on fera un pas dans la bonne direction. On manque beaucoup de chances, beaucoup d’opportunités. Il faut que les gars soient plus focus, concentrés et plus affamés autour du filet« , insiste Bruce Richardson qui veut voir ses joueurs plus à l’affût sur les rebonds notamment : « C’est rare de scorer sur un lancer direct. Souvent, c’est dévié ou ça touche quelque chose et tu prends un retour sur une deuxième chance », précise-t-il. Et c’est sûrement ça qui fera la différence face à une formation locale qui possède les mêmes problématiques offensives mais aussi certaines certitudes défensives comme les Amiénois, lesquels en ont particulièrement en infériorité puisqu’ils ont le meilleur ratio de la ligue avec 92,59% de powerplays tués. Pour ce duel des solides derrière mais maladroits devant, le technicien canadien devra encore composer sans Di Dio Balsamo, blessé pour encore au moins une semaine.
Ligue Magnus, 9e journée :
Vendredi 9 octobre à 20h, patinoire René Froger : Briançon (8, 10pts) – Amiens (10e, 6pts)
Simon Vasseur
Crédit photo : Théo Bégler – Gazettesports.fr