À l’issue d’une tournée chargée au Portugal, Timothée Da Costa Santos s’est adjugé son deuxième titre en double de la saison, à Porto, aux côtés du Britannique Joshua Johns.
Après un été en deçà de ses attentes, Timothée Da Costa Santos a rebondi au Portugal ces dernières semaines. Le pensionnaire de l’AAC Tennis Padel a disputé trois tournois, deux fois en s’inscrivant en simple et en double. D’abord, il s’est rendu à Setúbal. En simple, il s’est imposé lors de son entrée en lice, au 2e tour (son statut de tête de série 6 l’exemptant du 1er) face au Chinois Xiaoming Feng, 65e et ancien top 30 mondial (6/3 6/4). En quart de finale, il retrouvait la tête de série 2, le Brésilien Diego Kohlrausch (n°33). L’Amiénois réalisait un gros premier set et l’emportait 6/1. Mais il subissait « un gros coup de fatigue » qui lui a fait perdre en lucidité, l’empêchant de créer l’exploit : « Dans le deuxième et troisième set, je suis toujours dans le match mais derrière lui et je n’ai jamais réussi à repasser devant, à prendre les opportunités quand elles se présentaient », explique Timothée, finalement défait 6/1 3/6 4/6.
Lors de son deuxième tableau, toujours à Setúbal, le Picard remportait son 2e tour plus aisément (6/2 6/0) face au modeste Néerlandais Marijn Bruinooge (n°119). En quart de finale, il se frottait cette fois à la tête de série 1 de la compétition et une tête bien connue puisqu’il s’agissait de Frédéric Cattaneo (n°32), bourreau du joueur samarien en finale des qualifications de Roland-Garros. Après un bon premier set perdu de justesse, il « implose totalement » pour s’incliner 7/5 6/1. Même si le résultat était décevant, Da Costa Santos sortait de ce match avec du positif : « Je suis content parce que je pense vraiment avoir compris comment le battre, à régler toutes les problématiques que j’avais pu rencontrer auparavant en l’affrontant, que ça soit au service ou dans la construction des points. » La prochaine sera donc peut-être la bonne. En double, l’Amiénois a participé au premier tournoi à Setúbal aux côtés du Brésilien Carneiro Silva. La paire, tête de série 2, était défaite en finale par l’équipe favorite et expérimentée composée de Cattaneo, encore lui, et de l’Autrichien Langmann (6/4 6/3).
Porto, terre de performance pour Da Costa Santos
L’Amiénois se rendait ensuite à Porto pour tenter de briller à la fois en simple et en double. Cette fois tête de série 4, il aspirait au moins à se hisser en demi-finale. Au 2e tour, il balayait le Brésilien Diego Jesus (n°112) en deux manches (6/2 6/3) puis le Britannique Joshua Johns (6/1 6/0), pourtant tête de série 5 et juste derrière lui au classement. « Le quart aurait dû s’avérer beaucoup plus difficile, mais il y a eu tellement de vent que mon adversaire a totalement dégoupillé. Globalement il m’a donné le match », se souvient Timothée. Lequel était ensuite logiquement battu par l’Israélien Berdichevsky, tête de série 2 et 35e mondial, sans avoir démérité (3/6 6/3 2/6). Mais il concédait son infériorité face à son adversaire : « Son niveau a été beaucoup plus constant que le mien et, pour le coup, je l’ai senti meilleur que moi, alors qu’auparavant, à Setúbal, c’est plus de ma faute si je perds plutôt que l’adversaire qui a été meilleur. Alors là, c’est vraiment lui qui était au-dessus. »
En double, le Picard s’alignait cette fois avec Joshua Johns, celui qui lui avait « offert » la victoire lors de l’épreuve en simple. Le premier tour ne fut pas des plus faciles pour la paire franco-britannique opposée à la doublette brésilienne Jesus/Calixto puisqu’elle l’emportait 6/0 3/6 10/6. La demi-finale fut en revanche une promenade de santé avec un succès 6/0 6/0 face au binôme Machaka/Schmalzriedt. En finale, Da Costa Santos et son partenaire retrouvaient le duo australo-chinois Dunn/Feng. Après un premier set empoché facilement (6/3), la paire franco-britannique n’est jamais passée devant dans une deuxième manche qu’elle laissait donc filer (5/7). Mais celle-ci gérait mieux le super tie-break (10/7) pour s’adjuger le titre. C’est donc un deuxième trophée en double pour le Samarien après celui glané à Villers-lès-Nancy, qui lui permet de remonter à la 70e place mondiale dans la spécialité.
Fort de ce succès, Timothée Da Costa Santos va enchaîner les prochaines semaines avec plusieurs compétitions en France. Il débutera par deux tournois en région parisienne à Montfermeil dès ce jeudi puis à Feucherolles, la semaine prochaine, avant de s’attaquer au tournoi de Reims ou aux qualifications du Rolex Paris Masters. Enfin, il devrait se rendre en Angleterre, à Abingdon, pour tenter de faire honneur à son statut de tête de série 1 : « J’espère aller chercher le titre sur ce tournoi-là. » Histoire d’achever la saison sur une nouvelle note positive.
Simon Vasseur
Crédit photo : Kevin Devigne – Gazettesports.fr (archive)