Après plusieurs mois de trêve, sans avoir disputé le moindre match, même de préparation, les Green Falcons replongeront dans le championnat Élite ce samedi, sans s’être mouillés la nuque, pour un premier gros test face à Épernay.
Pile 5 mois après leur dernière sortie et une défaite logique en play-offs contre Villeneuve, les Green Falcons de Pont-de-Metz seront de retour sur les terrains pour une rencontre officielle, ce samedi. « Il n’y a pas d’appréhension, plus de l’excitation, confie Antoine Demaret, entraîneur de l’équipe. C’était long, on a envie d’en découdre, ça va faire du bien de reprendre. » D’autant que la préparation a débuté très tôt, au début du mois d’août, avec un gros travail effectué en salle : « Physiquement, on a vu nos lacunes l’année dernière, donc on a axé notre travail là-dessus. » Pourtant, la formation messipontine n’a pas eu l’occasion de disputer le moindre match amical en raison d’un effectif trop limité. « On va se servir des deux premiers matchs pour peaufiner notre préparation », lance le technicien des Faucons, estimant que les matchs importants à gagner seront face à Caen, Anglet et Angers.
Car ces deux premiers matchs de championnat seront isolés du reste de la saison en raison d’une trêve internationale de trois semaines qui sera observée au mois d’octobre pour les championnats du monde de roller-hockey. L’entrée en matière aura lieu ce samedi, à la Roller Arena de Pont-de-Metz, face aux Bombardiers d’Épernay. Une équipe solide d’Élite mais pas forcément imbattable comme pourraient l’être Rethel ou Villeneuve : « On part un peu dans l’inconnu parce qu’on n’a pas encore joué, mais Épernay a eu pas mal de modifications dans son effectif aussi, donc ça sera sûrement ce match qui sera le plus abordable des deux premiers parce qu’après, on va à Valence. Contre Épernay, à domicile, avec l’euphorie de la reprise, on compte bien les accrocher et pourquoi pas réaliser la surprise », estime Antoine Demaret, dont l’équipe s’était inclinée 5-2 lors de son tout premier match à la Roller Arena en Élite contre cette même formation, alors qu’elle avait mené 2-0 à la pause.
Une première sans les recrues
Des inconnues dans le jeu mais que des têtes connues sur le terrain. En effet, parmi les trois absents annoncés par le coach samarien, figurent Soren Oudar, actuellement en stage avec l’équipe de France U19 en vue de l’échéance automnale, mais aussi Hugo Allais et Anthony Josse, les deux seules recrues estivales. Un nom qui ne sera pas non plus présent, pour de bon cette fois, celui de Mathéo Candellier, parti à Vierzon. Quoi qu’il en soit et quel que soit l’effectif du jour, Antoine Demaret sait que ceux présents feront preuve de combativité : « Il y aura beaucoup d’envie, il ne faudra juste pas confondre vitesse et précipitation. On va essayer de garder notre solidarité et notre envie pour compenser ce manque de recrues et le départ de Mathéo. Mais avec l’expérience qu’on a prise, on espère justement créer quelques surprises. »
La deuxième saison, celle de la confirmation, s’annonce difficile pour les Green Falcons qui ne bénéficieront plus de l’effet de surprise, eux qui débarquaient en Élite sur la pointe des pieds : « Ils nous connaissent, notre salle, notre système de jeu. On n’a pas fait de folie au niveau du recrutement, donc on s’attend à une saison très compliquée. » Ces deux premiers matchs, et notamment celui contre Épernay, vont permettre aux Picards de jauger leur niveau face à l’adversité. Ils savent que le maintien ne se jouera pas d’ici la trêve, mais ils seraient avisés de se mettre en confiance d’entrée, en débloquant au moins le compteur. « Après, notre championnat à nous commencera. » Ces deux premières rencontres de championnat sonnent donc comme les deux matchs de préparation que les Greens n’ont pas pu disputer.
Élite, 1ère journée :
Samedi 19 septembre à 19h, à la Roller Arena : Pont-de-Metz – Épernay
Simon Vasseur
Crédit photo : Théo Bégler – Gazettesports.fr (archive)