Dans un championnat non plus à 8 mais à 10 équipes, les Hoplites d’Amiens, qui débuteront leur saison ce dimanche contre Wasquehal, maintiennent leurs objectifs fixés les années précédentes : terminer parmi les deux premiers en phase régulière et disputer la finale pour le titre national.
Ce ne sont non plus 7 mais 9 équipes que les Hoplites d’Amiens devront battre en phase régulière cette année. Aucune descente n’a eu lieu et deux écuries ont rejoint le championnat de Nationale 1 pour cette nouvelle saison : Brunoy et Lyon. Pas de quoi faire peur aux Samariens qui ont toujours les mêmes prétentions : « L’objectif affiché, maintenant qu’on est sur deux finales de suite, c’est de continuer à ce rythme-là. Donc de nouveau une finale, c’est ce qu’on espère. On est toujours le même groupe motivé et on espère aller la chercher », évoque Thomas Postel, joueur et assistant-coach de l’équipe. Il veut aussi absolument terminer parmi les deux premiers de la saison régulière, afin de s’offrir un accès direct à la demi-finale et d’éviter un quart de finale toujours piégeux. La saison passée, comme la saison d’avant, ils avaient terminé à une frustrante troisième place, symbolisant une légère irrégularité ou une mise en route peu optimale.
Mais cette année, tout semble réuni pour vivre une saison palpitante et espérer une issue favorable. D’abord, les Picards auront le privilège, ce dimanche, de débuter leur championnat par un match à domicile face à Wasquehal, une formation largement à leur portée : « C’est une bonne chose de commencer par un match à domicile. Ça va nous permettre de nous remettre dans le bain tranquillement, de ne pas commencer par un gros week-end à deux matchs. Donc forcément, ce qu’on espère, c’est une victoire. Il n’y a pas d’autre résultat qui nous satisferait. On essaie de mettre des nouvelles choses en place à l’entraînement, donc on va faire en sorte que ça se reporte dans le jeu », souhaite l’un des cadres de l’équipe amiénoise. Il explique la raison de cette unique rencontre du week-end alors que la N1 nous habitue davantage à des plateaux de quatre équipes : « Cette année, on passe à dix équipes, donc on a fait des petits ajustements sur le calendrier, avec notamment la mise en place d’un match, ce qu’on appelle « isolé », qui est en dehors des plateaux un peu habituels. Chaque équipe va avoir un match isolé avec l’équipe la plus proche. Donc nous, c’est avec Wasquehal. »
Les Dragons Bisontins prenables ?
Les Hoplites n’ont disputé aucun match de préparation mais ils n’en ont pas réellement le besoin puisqu’aucun mouvement, que ce soit dans le sens des arrivées ou des départs, n’a eu lieu. Le collectif est donc déjà bien huilé. Ce qui ne sera peut-être pas le cas de tous ses adversaires, du moins en début de saison : « C’est assez rare, mais il y a pas mal de joueurs qui ont changé de club. Ça va rebattre les cartes des différentes forces en présence. Je pense qu’on va avoir une saison assez animée et assez sympa à vivre. À nous de profiter de tout ça et de tirer notre épingle du jeu », estime Thomas Postel, plus optimiste que jamais. Car si les Dragons Bisontins étaient invincibles ces dernières saisons, raflant systématiquement le titre, la donne pourrait cette fois être différente : « On a eu vent de quelques mouvements aussi chez eux où ils perdraient des joueurs. Pour l’instant, ce n’est pas quelque chose qui est concret, on verra quand les premiers matchs contre eux auront lieu. Mais de toute façon, pour l’instant, on se concentre sur nous« , préfère tempérer le numéro 77 samarien. Mais, plus que jamais, l’espoir d’un titre grandit dans la tête des Hoplites.
Nationale 1, 1ʳᵉ journée :
Dimanche 20 septembre à 11h, gymnase Auguste Janvier : Amiens – Wasquehal
Simon Vasseur
Crédit photo : Théo Bégler – Gazettesports.fr (archive)