Heureux du premier succès de son équipe face aux Dragons de Rouen, l’entraîneur des Gothiques d’Amiens restait cependant humble et lucide sur le chemin qu’il reste encore à parcourir à son équipe pour devenir compétitive sur la durée.
Ce lundi soir, les Gothiques ont conclu leur préparation en beauté avec un succès acquis avec la manière face au rival rouennais, lequel avait pourtant battu Düsseldorf deux jours plus tôt tandis que les Allemands avaient nettement battu les Amiénois. « On voulait juste jouer notre game. On voit les résultats, mais ça ne change pas grand-chose. Quand on arrive sur la glace, on essaie de jouer notre hockey, sans se comparer à l’autre équipe », assure Gabriel Bernier, joueur de la formation samarienne. C’est donc sans appréhension ni même le stress d’un derby que les pensionnaires du Coliseum ont débuté la rencontre, récitant un hockey pas toujours juste mais engagé pour finalement l’emporter non sans trembler en fin de partie. « Ça fait du bien, honnêtement. On travaillait fort ces dernières semaines, donc ça fait du bien d’avoir une victoire, même si ce n’était pas notre meilleure game, notre meilleur effort, mais c’est bon pour l’ambiance dans le vestiaire, commente l’attaquant québécois.
Car, malgré ce succès face à un probable cador de la Ligue Magnus cette saison, tout le collectif gothique ne se risquait à pavaner tant il estime que nombre de points sont encore à travailler. « Il reste beaucoup à peaufiner. Je dirais même que sur les quatre matchs qu’on a joués, c’est probablement le match où on a le moins bien joué en général, lance même Bruce Richardson. Il y a des choses qu’on doit améliorer pour être plus constants dans notre gestion de rondelle, sur notre exécution aussi. Combien de fois on est rentré en zone, on a manqué le filet, ça a fait le tour et ça a donné l’opportunité d’une contre-attaque de l’autre équipe ? On a donné trois buts comme ça. » Gabriel Bernier concédait qu’il fallait progresser sur ce qu’il appelle les jeux simples : « Des fois, on se compliquait peut-être la vie. » Le meilleur buteur amiénois de cette préparation (3 buts) se réjouit néanmoins de ce succès qui va bâtir un groupe qui apprend encore à se connaître : « Une victoire, ça change l’ambiance dans le vestiaire. On ne se connaît pas, donc vivre des défaites ensemble, c’est bien, mais vivre des victoires, ça fait du bien aussi pour les prochaines semaines. »
Les unités spéciales, le gardien, les jeunes : des satisfactions nombreuses
Bruce Richardson est exigeant, mais il sait aussi reconnaître lorsque le travail est bien fait. Ça a notamment été le cas sur les powerplays, qu’ils soient offensifs ou défensifs. Devant, ses hommes ont scoré au bout de dix secondes de supériorité avant d’utiliser cet avantage numérique pour contenir l’adversaire en toute fin de match. Derrière, les Picards ont été infranchissables lors de leurs trois infériorités, trouvant même la faille en transition rapide sur la première. « 90% du temps, quand tu gagnes la bataille des unités spéciales, tu gagnes le match. C’est ce qui est arrivé ce soir. » Le coach des Gothiques a aussi loué la performance « phénoménale » des plus jeunes, citant Benoît, Besson ou encore Gauffriau : « Quand tu es coach et que tu peux faire confiance à ta quatrième ligne, c’est le fun. » Mais aussi l’attitude guerrière affichée au global, prenant pour exemple le plongeon de Hinam pour bloquer un shoot : « Normalement, tu vois ça dans les séries éliminatoires. Ça veut dire que notre identité commence à coller. »
Enfin, Bruce Richardson a souligné l’importance qu’occupe Mathis Thirion dans cette victoire acquise face à Rouen : « Sur le désavantage numérique, notre meilleur joueur a été notre gardien de but. Il a fait des arrêts clés dans des moments où on en avait besoin. En première période, je ne nous ai pas trouvés vraiment bons. Il nous a gardés dans le match, ce qui fait qu’on a pu revenir en deuxième et en troisième. » La gestion des gardiens deviendra donc, lors des prochaines semaines, une vraie problématique. Car si Gravel partait avec une longueur d’avance, sa blessure longue durée et la préparation très réussie de Thirion peuvent rabattre certaines cartes. Si Gravel veut se faire une place, « ça va être à lui de faire le job. Il va falloir chercher du millage (comprenez du temps de jeu, de l’expérience de matchs). Tu ne peux pas aller au dépanneur ou au magasin Action et aller acheter du millage. Le millage, c’est quand tu t’es mis dans des situations contre des grosses équipes. »
La durée précise de son indisponibilité n’est pas connue. Bruce Richardson parle d’une absence allant encore entre quatre et six semaines. Il a même laissé croire que si cette situation venait à s’éterniser, cela pourrait conduire à du changement : « Présentement, c’est notre gardien jusqu’à temps qu’on prenne une décision. » La gestion du cas Gravel sera donc un point important des semaines à venir. En attendant son retour, l’entraîneur amiénois se focalise sur les joueurs qui sont à sa disposition et va se servir de cette dernière semaine de travail pour améliorer ce qui doit encore l’être. « J’apprends encore à connaître mon groupe. J’apprends à connaître la Ligue. J’avais mis un système en place. Je m’aperçois qu’il y a peut-être des choses que je dois modifier dans mon système pour l’adapter à notre équipe.« Tacticien en quête de perfection, Bruce Richardson a, en tout cas, plutôt convaincu et a visiblement convaincu ses joueurs qu’ils pouvaient réaliser une grande saison.
Simon Vasseur
Crédit photo : Théo Bégler – Gazettesports.fr