Jean Benoît Fournier, salarié du Comité départemental de rugby de la Somme (CD80), a un objectif : rendre le rugby plus populaire dans la Somme, grâce à des cycles de rugby dans les écoles mais aussi avec différents événements et protocoles...
Jean Benoît, du CD de la Somme de Rugby, a une mission principale : développer le rugby dans le département. Ancien professeur, il aime former les enseignants à « pratiquer le rugby et les aider à se rapprocher au maximum de ce qu’est le rugby parce que c’est une discipline qui n’est pas facile. Le contact fait peur mais on propose du rugby sans contact pour rentrer dans l’activité et avoir de la stratégie, de la tactique… »
Grâce à ces formations, les professeurs peuvent réaliser des cycles de rugby en EPS. C’est le cas à proximité du club de Montdidier où 4 écoles pratiquent actuellement cette discipline : « Je les ai contactés, je leur ai fait une formation pour leur expliquer les jeux qui pouvaient aider à pratiquer le rugby. Je les ai fait pratiquer. Après, ils ont fait leur cycle, sur quatre écoles, je suis allé en voir trois pour les aider pendant leur cycle. » À la fin de cette période a lieu une rencontre de fin de cycle où toutes les écoles ont pu se retrouver sur le terrain de Montdidier pour pratiquer ensemble et sur un vrai terrain.
Cependant, même en le pratiquant en EPS, seulement 5 % des jeunes rejoignent un club par la suite. La Fédération Française de Rugby conseille tout de même de continuer à réaliser ces interventions tous les ans car plus les jeunes pratiquent, plus ils auront envie de se licencier.
Réhausser l’état et l’image du rugby dans la Somme
S’ajoute à cette difficulté que, selon Jean Benoît, le rugby dans la Somme n’est pas au meilleur de sa forme : « Le rugby, c’est 800 licenciés dans la Somme, le football, c’est 20 000, donc il ne se porte pas très bien même si on a des clubs qui, eux, vont bien, qui travaillent bien, qui sont dynamiques, qui sont en évolution positive, pour certains qui se structurent. » Le RC Amiens est le gros club du département, et les sports ont besoin d’un gros club pour rayonner et pour pouvoir faire grandir leur discipline : « Ils ont validé leur montée en Fédérale 2 (chez les hommes, ndlr), dans la division supérieure, c’est une très bonne chose pour ce club et aussi pour le rugby en général, parce que ça donne aussi de la visibilité. […] Le fait que je sois là aussi, c’est plutôt un signe d’envie de développer le rugby, de faire remonter un peu les statistiques, remonter l’image, remonter les licenciés dans le département. »
Afin de développer ce sport, le comité travaille avec des partenaires privés ou publics, comme le Département pour combler le manque de visibilité, ce qui leur permet par exemple de participer aux étapes du Village des Sports : « Il y a des gens qui vivent dans les campagnes qui ne savent pas qu’il y a des clubs de rugby [à proximité]. » Le comité possède également des partenaires tels que l’USEP 80 et le CDOS de la Somme, ce qui leur permet de participer à des événements tournés vers les jeunes ou encore le grand public.
Combattre les idées reçues
Au-delà du besoin de visibilité, il estime qu’il faut se débarrasser des préjugés sur le rugby dans la Somme qui sont négatifs, on en parle comme d’un sport dangereux alors que ce ne sont pas les mêmes règles que celles que l’on voit à la télé. En effet, les règles sont adaptées à l’âge, pour les enfants par exemple, on ne peut pas plaquer au-dessus de la ceinture, ce qui éloigne les têtes des chocs. Selon lui, les gens aiment regarder le rugby mais ont peur de le pratiquer. C’est pour résoudre ce paradoxe que le CD80 Rugby passe par le scolaire en premier pour faire découvrir le rugby sans contact, car « il y a des règles qui protègent au rugby, quand on les respecte, on ne se fait pas mal. »
Une autre priorité pour la structure : le rugby féminin, qui ne représente qu’environ 10 % des licenciés de la Somme. Pour lui, il existe « un frein en plus » car beaucoup « disent que le rugby n’est pas fait pour les filles, alors qu’il est autant fait pour les filles que pour les garçons. On a aussi cette barrière à faire tomber et on a vraiment envie de développer le rugby féminin. » D’ailleurs, aujourd’hui, il existe un dispositif qui s’appelle « Rugby pour elles » destiné aux filles de 12, 13, 14 ans durant lequel elles se rassemblent pour être entre elles puisqu’à cet âge-là elles sont encore mélangées avec les garçons.
Dès le plus jeune âge, le Comité départemental de rugby de la Somme multiplie les initiatives pour attirer de nouveaux licenciés, un défi de taille qui reste à relever… Mais avant tout, l’idée est de faire rentrer le rugby dans les esprits pour donner l’envie d’aller plus loin et de peut-être rejoindre un club.
Maxen Berthe
Interview : Ulysse Merlin Gayme et Maxen Berthe
Crédit photo : Léandre Leber et Théo Bégler – Gazetteports.fr
Dans le cadre de son stage de seconde, Maxen Berthe a intégré la rédaction. L’occasion d’aller à la rencontre d’acteurs sportifs du territoire.