Le samedi 20 et dimanche 21 juin 2026, le club de l’ASTT a accueilli avec succès le tournoi national de tennis de table Jacques Helaine, un rendez-vous désormais incontournable pour les pongistes venus de toute la France
La canicule du week-end a imposé des conditions difficiles. La salle Albéric Labaume, dépourvue de ventilation, a contraint les organisateurs à interrompre les matchs pendant 30 minutes afin de permettre aux joueurs de récupérer et d’éviter tout risque lié à la chaleur. Seules les équipes et les membres du staff étaient autorisés dans l’aire de jeu afin de limiter la surchauffe. Malgré ces conditions éprouvantes, les échanges ont été intenses, avec des joueurs concentrés sur leurs services et leurs smashs.
Le tournoi Jacques Hélaine est un véritable regroupement intergénérationnel où se mêlent jeunes et joueurs expérimentés. Il n’est pas rare d’y voir s’affronter un adulte de plus de 30 ans contre un jeune de moins de 15 ans, avec des échanges où la précision du coup droit et la maîtrise du revers sont mises à rude épreuve. Certains jeunes, inscrits depuis plusieurs années, affichent un niveau technique équivalent à celui des adultes, rendant les sets particulièrement serrés. Si la majorité des participants restent masculins, la présence féminine est encourageante et témoigne d’une pratique ouverte à tous.
Regards croisés sur un tournoi intense
Maelys Gentil, à seulement 9 ans, s’est distinguée comme la meilleure benjamine du tournoi. Interrogée avant sa demi-finale, elle témoignait de sa joie et de sa détermination malgré la chaleur : « Je suis contente d’avoir tout gagné, même face à des joueuses plus âgées que moi. Je reste concentrée et je donne le meilleur de moi-même. »
Du côté de l’organisation, Vincent Buignet, président du club de l’ASTT, ne cachait pas que cette édition était « une de nos meilleures années en termes de tournois. » Avec « plus de 450 personnes, un record par rapport à l’an dernier », la compétition a fait le plein, preuve également que le club a vraiment gagné en popularité sur les scènes départementale, régionale et nationale. Une compétition d’envergure, tenue aussi grâce à une vingtaine de bénévoles mobilisés qui ont su gérer l’organisation malgré les imprévus liés à la chaleur : « Faire face à l’urgence, c’est compliqué, mais on s’en sort avec brio. Le club est structuré et les bénévoles sont toujours présents quand on a besoin d’eux. »
Maëlys Gentil – meilleure des benjamines 
Vincent Buignet, président de l’ASTT
Le nom de Jacques Helaine ?
Bien que ce tournoi national soit organisé depuis plusieurs années par l’ASTT, ce n’est qu’après le décès de Jacques Helaine en octobre 2022 que son nom a été associé à cette compétition. En hommage à cet homme qui a profondément marqué le club et la communauté pongiste locale, le tournoi a pris son nom dès l’édition 2023. La première édition sous le nom de Jacques Helaine avait rassemblé une centaine de pongistes, témoignant de l’attachement des joueurs à cette figure emblématique du tennis de table amiénois.
Un week-end de « ping » comme les pongistes les aiment, à l’issue duquel l’ASTT et son président Vincent Buignet se réjouissaient d’avoir su fédérer des joueurs venus de villes aussi diverses que Caen, Dieppe, Neuilly, Paris et sa banlieue sud, certains ayant fait plusieurs heures de route pour participer. Malgré la fatigue et la chaleur, l’ambiance est restée chaleureuse et dynamique, avec une organisation bien rodée qui a permis à tous de profiter pleinement de ce rendez-vous sportif.
Robin Accart
Inteviews : Maxen Berthe et Robin Accart
Crédit photo : Louane Laggoune et Theo Begler – Gazetteports.fr