ROLLER-HOCKEY – Nationale 1 : Un derby aux airs de tournant

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Alors que la seconde partie de saison régulière a déjà débuté, le duel entre les Green Falcons de Pont-de-Metz et les Écureuils d’Amiens pourrait marquer un tournant dans la course aux play-offs. Un match à trois points qui en vaut peut-être officieusement plus.

Le choc de Nationale 1 oppose les deux équipes de la métropole : Pont-de-Metz, premier, et Amiens, deuxième. Une rencontre que Messipontins et Amiénois n’abordent pas de la même façon. D’abord, parce que les locaux ont joué, la semaine dernière, et ont été défaits en 8e de finale de la coupe de France, tandis que les visiteurs vont seulement entamer leur deuxième partie de saison après un mois sans match officiel. Ensuite, la notion de derby n’est pas acceptée de la même façon chez l’un et chez l’autre. « C’est un des matchs attendus, on ne peut pas se mentir », estime Antoine Demaret, entraîneur des Green Falcons, alors que Clément Crignier, capitaine des Écureuils, parle « d’un match comme les autres, que ce soit Pont-de-Metz ou n’importe quelle équipe. L’objectif, c’est de gagner tous les matchs de la saison. On n’est pas du tout dans l’optique d’un derby. »

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Le point sur lequel s’accordent les interlocuteurs, c’est évidemment l’ambition de victoire sur « un match très important pour le classement. Notre but, c’est de se qualifier aux play-offs et d’avoir la meilleure place possible au classement », commence Clément Crignier dont l’équipe s’était inclinée lors des deux confrontations la saison passée. De son côté, Antoine Demaret a encore en tête la défaite au match aller (la seule des Green Falcons en championnat, ndlr) et compte bien faire en sorte que le scénario du précédent exercice ne se répète pas à l’inverse : « On est chez nous, donc il y a tout pour repartir sur de bonnes bases et se remotiver très vite. Amiens, c’est notre seule défaite, donc on a une petite revanche à prendre.«  Mathématiquement, la rencontre pourrait avoir de grosses conséquences. En cas de victoire des Messipontins, ces derniers auraient cinq points d’avance sur leur dauphin, que ce soit Amiens ou une autre équipe. À l’inverse, un succès amiénois permettrait à ces derniers de repasser devant leur adversaire du soir et cela rabattrait les cartes pour la fin de la phase de poule.

(Re)trouver la clé du succès

Alors, quelle est la clé du succès du match ? Chez les visiteurs, on veut simplement refaire ce qui a fonctionné au match aller et proposer « le jeu que l’on sait faire, de la première à la cinquantième minute, ne pas avoir de coup de mou, pas de coup de fatigue. » Du côté de Henri Pépin et de ses coéquipiers, il faudra tirer l’avantage d’évoluer à domicile, mais pas seulement selon le coach des locaux : « Il ne faudra pas déjouer. Il ne faudra pas jouer le match avant, mais samedi, pour montrer que l’on n’est pas premiers par hasard et que ça sera dur de venir nous chercher.«  Et quand on demande à ce dernier ce qu’il avait manqué au match aller, sa réponse est ironique : « un peu de tout. » Ce week-end, il espère que ses joueurs auront tiré des leçons de ce revers concédé lors de la deuxième journée. Il faudra « s’adapter à la stratégie de l’adversaire. Au match aller, on est tombé un peu dans leur piège où ils nous attendaient derrière, on s’est fait contrer plusieurs fois. Là, on est prévenu. On doit imposer notre jeu et notre rythme. On est chez nous et on doit le montrer. »

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Pour ce duel au sommet, les deux formations vont disposer d’un effectif au complet, à l’exception d’Anthony Josse du côté des Écureuils, blessé au genou. Et si l’on peut s’attendre à une forte intensité, la question de la fraîcheur physique et mentale subsiste pour les Green Falcons. Malmenés dans les contacts et finalement largement défaits, on peut craindre que la coupe de France ait laissé des traces. Mais Clément Crignier se méfie : « Je pense qu’ils l’ont pris sérieusement, ils l’ont pris à cœur pour essayer de gagner. Mais le championnat et la coupe, ce sont deux compétitions différentes. Je pense qu’ils ont la même mentalité que nous pour le championnat.«  Pas d’avantage pour son équipe d’un point de vue mental selon lui, et c’est même l’inverse sur le plan physique : « Je pense que c’est un avantage pour eux d’avoir joué la semaine dernière par rapport à nous. Ils seront plus en rythme. » Aux Écureuils de réaliser la même rencontre qu’à l’aller sous peine de voir les Green Falcons s’envoler.

Nationale 1, 9e journée :
Pont-de-Metz (1er, 20 pts) – Amiens (2e, 18 pts)

Salle de roller-hockey, Pont-de-Metz, samedi 18 janvier à 20h30

Simon Vasseur
Crédit photo : Kevin Devigne, Théo Bégler & Léandre Leber – Gazettesports.fr