Après la première finale en grand championnat senior d’Erwan Konaté, nous nous sommes entretenus avec Robert Emmiyan, vice-champion du Monde 1987 et recordman d’Europe du saut en longueur, l’entraîneur à l’INSEP de l’Amiénois.
Si l’Amiénois Erwan Konaté a impressionné, sa préparation pour les championnats d’Europe indoor n’a pas été de tout repos : « Dans les dernières semaines, il y a eu une intoxication à l’INSEP et après ça, il y a plusieurs semaines où je ne l’ai pas senti dans une bonne condition pendant l’entraînement, avec des maux de tête » rappelle Robert Emmiyan, son entraîneur. Mais ce dernier note aussi que son élève « s’est beaucoup amélioré au niveau de la vitesse, de la condition physique, de la coordination » avant d’arriver à Istanbul.
Ainsi, bien que « déjà très content qu’il ait été qualifié pour ces championnats d’Europe seniors », l’ancien champion arménien était ambitieux. Autant, « devant, bien sûr, Tentoglou est extrêmement régulier et Montler a énormément d’expérience au niveau international », mais derrière, pour la troisième place, « on a vraiment pensé pouvoir avoir la médaille. Pour moi, cette troisième place était très ouverte. Je dis à mes athlètes qu’avec 7,95 – 8,05 m, on peut avoir la médaille. » Soit pas bien loin des 7,93 m faits en qualification.
Je suis quand même content qu’il ait été finaliste, mais il était largement capable, avec son caractère et sa motivation, de gagner la médaille.
Robert Emmiyan, entraîneur d’Erwan Konaté
« Malheureusement, pendant l’échauffement de la finale, Erwan a ressenti une douleur au niveau du dos. Ça a été vraiment gênant » regrette Robert Emmiyan. Et le concours de la finale ne s’est pas passé comme prévu : « Sur ses deux sauts mordus, il avait sauté loin. Malheureusement, sa course d’élan était irrégulière. Il a couru un peu différemment à chaque fois. »
Malgré la petite déception de ne pas avoir totalement pu défendre sa chance, il y a aussi beaucoup de positif à ressortir de ces championnats. « C’est un première année espoirs, n’oublie pas son champion d’Europe d’entraîneur, il va progresser à chaque sortie et prendre de l’expérience. » D’autant qu’il a également marqué les esprits et « montré ses qualités » : « Tous mes collègues internationaux, pendant l’échauffement, sentaient qu’il était bien, rapide, costaud, qu’il pouvait avoir la médaille. »
Une première expérience qui doit en préparer d’autres
De quoi reporter ses ambitions sur les prochaines grandes échéances, qui seront abordées, désormais, avec la connaissance du niveau international seniors. « Cela lui fait une expérience en plus. Cet été il y a les championnats du monde à Budapest, je suis sûr qu’il est capable d’être médaillé. On va tout faire pour bien préparer cela. J’ai aussi envie qu’il participe aux championnats d’Europe espoirs. » Sans oublier les Jeux Olympiques à Paris, l’objectif principal dans le viseur du Français.
Des échéances qu’Erwan Konaté aborde bien entouré puisque Robert Emmiyan salue la « très bonne coopération » avec Virginie Scribe, la mère du sauteur amiénois avec qui « on travaille au niveau de la préparation physique. » Et dans un parfait état d’esprit à en croire son entraîneur, pas avare en compliments : « Erwan, c’est un garçon avec qui c’est agréable de travailler, il va continuer à s’améliorer. » De quoi conclure sur un message résolument volontariste et optimiste : « Je vais tout faire pour qu’il réussisse. »
Morgan Chaumier
Crédit photos : Kevin Devigne – Gazette Sports (archives)