Comme si Constant Lestienne était maudit en Grand Chelem… L’Amiénois, 75ème joueur mondial, a été éliminé cette nuit à New York, au 2ème tour des qualifications de l’US Open. Geoffrey Blancaneaux a stoppé sa série de six victoires d’affilée.
Comme on pouvait s’y attendre, le duel franco-français du 2ème tour des qualifications de l’US Open a tourné au bras de fer. 24 heures après s’être aisément débarrassé de l’Italien Vavassori, Constant Lestienne a cette fois buté sur un joueur, Geoffrey Blancaneaux, plus jeune, moins bien classé – 150ème à l’ATP – mais qui, lui, a déjà su atteindre, par deux fois, le tableau final d’un Grand Chelem, la dernière il y a trois mois à Roland-Garros.
6-4 6-7 6-3 : le score et le temps passé sur le court (3h04) reflètent l’âpreté d’un match que l’ancien joueur de l’Amiens AC et du TC Amiens Métropole a débuté par un jeu blanc sur son premier engagement. Mais en revanche il n’est pas parvenu à concrétiser ses premières balles de break. Avec seulement 3 réussies sur 8, Constant Lestienne a été un peu moins efficace dans ce domaine que son adversaire de 24 ans, qui en a concrétisé plus de 50%.
Beaucoup de fautes directes et de doubles fautes
L’Amiénois a par ailleurs été cette fois trahi par son service, concédant 11 doubles fautes, beaucoup plus que ses standards habituels et loin du niveau qui lui a permis, dimanche dernier à Vancouver, de remporter son 6ème tournoi ATP. Le match a aussi été émaillé de fautes directes : 46 pour Constant Lestienne, une de plus que Geoffrey Blancaneaux, qui a réussi davantage de coups gagnants.
Le Samarien a, comme à son habitude, eu le mérite de ne jamais lâcher et de réussir à égaliser à une manche partout, grâce à un jeu décisif rondement mené. Mais, sans doute rattrapé par la fatigue – il jouait son 7ème match en huit jours -, Constant Lestienne a moins bien négocié le 3ème et dernier set que son adversaire francilien. S’il a sauvé trois balles de match, la 4ème lui a été fatale. Il était 20 heures passées sous le soleil couchant de Big Apple (2h du matin en France) quand l’Amiénois a rendu les armes.
Quant à Geoffrey Blancaneaux, pour accéder au tableau final à Flushing Meadows, il va devoir livrer ce vendredi soir une nouvelle bataille fratricide, attendu par Enzo Couacaud au 3ème tour des qualifs. Alors que Corentin Moutet, Hugo Grenier et, côté féminin, Chloé Paquet, Clara Burel et Léolia Jeanjean peuvent également encore nourrir cet espoir.
Reste que Constant Lestienne va rentrer d’une tournée nord-américaine à la 75ème place mondiale. Un rang inédit qui lui permettra, sauf blessure ou dégringolade cet automne, de rentrer enfin dans le tableau final d’un tournoi du Grand Chelem, en l’occurrence l’Open d’Australie en janvier prochain. À 30 ans et dix ans après être passé professionnel, ce sera une juste récompense.
Vincent Delorme
Crédit photos : DR, Tennis Temple et Twitter