À quelques jours de la première rencontre de championnat, programmée mardi 22 septembre, Joao Monteiro, néo-joueur de l’Amiens Sport Tennis de Table, est dans de très bonnes dispositions. Le Portugais vient en effet d’atteindre la finale du WTT Feeder de Bangkok.
Trois semaines après le beau parcours de Denis Dorcescu à Olomouc, c’est un autre joueur de l’Amiens Sport Tennis de Table qui est parvenu à briller sur la scène internationale. Joao Monteiro a parfaitement profité de la wild card (invitation) qui lui a été attribuée pour participer au WTT Feeder de Bangkok. Lors de son entrée en lice, le Portugais, actuel 186e joueur mondial, bataillait face au qualifié japonais Hinata Mochida, l’emportant au meilleur des 5 manches après notamment des deuxième et troisième sets extrêmement accrochés (3-2 : 6-11, 14-12, 15-17, 11-8, 11-6). Au deuxième tour, il battait sans trembler le Canadien Edward Ly, 106e au classement mondial et tête de série numéro 3 du tournoi (3-0 : 11-9, 11-8, 11-7). En confiance après cette performance, il ne faisait ensuite qu’une bouchée du Taïwanais Chia-Chuan Chuang, 625e mondial, qui avait pourtant, lui aussi, battu une tête de série du tour précédent (3-0 : 11-8, 11-1, 11-5).
Le néo-joueur de l’ASTT retrouvait alors, en demi-finale, l’Algérien Mehdi Bouloussa, 71e joueur mondial et le mieux classé parmi les participants à cette compétition. Après 4 sets âprement disputés, c’est finalement le Portugais qui s’offrait une place (3-1 : 11-13, 11-9, 14-12, 12-10). Après cette seconde énorme performance, Joao Monteiro pouvait légitimement espérer remporter le titre. Mais sûrement épuisé physiquement et mentalement de ses luttes passées, il céda avec les honneurs face au Japonais Jo Yokotani, 145e mondial, après une nouvelle rencontre acharnée (1-3 : 11-13, 7-11, 11-8, 6-11). Voilà une traversée de tableau prometteuse pour la saison qui s’amorce en Pro B. Reste maintenant à savoir si le joueur de l’ASTT aura suffisamment récupéré de son parcours en Thaïlande pour être opérationnel pour la première rencontre de championnat, prévue dès ce mardi, contre Lille.
Simon Vasseur
Crédit photo : Théo Bégler – Gazettesports.fr (illustration)