Un peu moins de 4 mois après l’arrêt de sa carrière sur la glace et son départ des Gothiques, Clément Fouquerel est revenu sur sa carrière, les raisons de ce choix et son avenir au sein des Écureuils d’Amiens.
Il n’est pas rare de croiser Clément Fouquerel au Coliseum d’Amiens, lorsque les Gothiques s’entraînent sur la glace. Mais il est désormais de l’autre côté du plexiglas, non pas pour entraîner mais pour son simple plaisir de s’y trouver. Il tient néanmoins un rôle au sein du club, celui de « chef matériel sur l’effectif U20 » avant de, peut-être dans les années à venir, occuper ce poste dans l’effectif professionnel. En revanche, il n’envisage pas de coacher un jour : « Ça ne m’a jamais attiré plus que ça et je n’ai pas le tempérament et le caractère pour le faire. Donc, c’est pour ça que le poste et le rôle de chef matos me correspondent mieux », commente le néo-retraité de la glace. Lequel est reconnaissant envers les Gothiques de l’avoir intégré, lui qui, comme beaucoup de sportifs arrêtant leur carrière, avait eu du mal à digérer ce qu’on appelle « la petite mort » : « C’est sûr que ça a été un peu dur cet été car je n’ai connu que ça pendant 16 ou 17 ans. J’ai eu la chance que le club ne me laisse pas tomber et me laisse intégrer le staff. Donc, on va dire que la pilule est un peu mieux passée.«
Car dans la tête, l’envie y était toujours pour Clément Fouquerel à la fin du dernier exercice. Mais les pépins physiques à répétition l’ont contraint à prendre la décision d’arrêter : « C’était le choix de la raison, que ce soit le club ou de ma part. Si j’avais pu encore continuer 2, 3, 4 ans, je l’aurais fait. Mais physiquement, mon corps ne me suivait plus.« Aujourd’hui, il se sent beaucoup mieux, les douleurs ayant disparu en même temps que les entraînements sur la glace se sont stoppés. S’il regrette de ne pas avoir pu continuer, l’ancien gardien des Gothiques n’a aucun remords et ne retient que du positif de ces années chez les professionnels : « J’ai eu la chance de pouvoir gagner, de découvrir des régions et des villes différentes, de voyager. C’était très enrichissant. » Il ressort fier d’avoir réussi à se maintenir au niveau de la Ligue Magnus si longtemps, d’avoir performé et participé à la conquête de titres, notamment de deux Coupe Magnus avec Gap en 2015 et 2017. « J’ai beaucoup profité, ça a été un réel plaisir de jouer toutes ces années, de rencontrer des joueurs différents. Certains sont devenus des amis. »
« Une deuxième vie s’ouvre à moi et je prends ça avec beaucoup de curiosité »
Si son aventure avec la glace est terminée, celle avec la crosse continue. Adieu les patins et bonjour les rollers pour Clément Fouquerel qui a rejoint les Écureuils d’Amiens, club de Nationale 1, de sa propre initiative. « Durant l’été, après l’annonce de l’arrêt de ma carrière, j’ai eu un petit coup de moins bien et j’ai ressenti le besoin de faire du sport. Le roller, c’est une pratique que j’ai eue durant toutes mes années jeunes, quand j’alliais la glace et le roller. Je connaissais Renaud Crignier, le coach des Écureuils, je l’ai contacté d’abord juste pour venir m’entraîner avec eux pendant la période estivale et puis, arrivé vers la fin, il m’a proposé de les rejoindre. J’ai accepté. » Moins contraignant que la glace en termes de temps, ce qui lui permet d’exercer ses fonctions chez les Gothiques et de profiter de sa famille, ce nouveau challenge a convaincu le Caennais de naissance, toujours avide de compétition.
Pour lui, c’est aussi une pratique moins exigeante pour son corps, et notamment ses hanches, parce que les entraînements sont moins nombreux et que le championnat sera moins condensé avec un match par semaine maximum et à peine plus de 20 rencontres si son équipe va loin en play-offs. « Quand on sort du monde professionnel, pour le corps, c’est beaucoup moins rude. » Parce qu’il était excellent sur la glace, Clément Fouquerel a été mis à l’épreuve dès le mois d’août lors d’un stage avec l’équipe de France de roller hockey. Une opération qui se renouvellera du 10 au 13 septembre prochain avec deux rencontres prévues contre l’Italie. « C’est le dernier regroupement avant la prochaine liste pour les championnats du monde au Paraguay. On va essayer de se donner les moyens pour vivre cette expérience. » Clément Fouquerel n’en a donc pas fini avec le hockey, même s’il n’est plus sur glace. Il veut « surtout se faire plaisir et continuer à arrêter les palets. » Une deuxième vie commence et elle est déjà bien remplie.
Simon Vasseur
Crédit photo : Théo Bégler – Gazettesports.fr (archive)