Gros succès ce samedi 15 août pour les traditionnelles finales des championnats de ballon au poing. Un rendez-vous incontournable pour de nombreux supporters qui viennent passer la journée à la Hotoie, recherchent un coin d’ombre où ils vont pouvoir vivre un moment agréable et suivre le déroulement des rencontres.
Cela fait désormais 60 ans que nous venons assister aux finales des championnats de ballon au poing à la Hotoie. Le cadre n’a pas changé et c’est une bonne chose car les deux terrains qui se trouvent sur cette grande surface sont un lieu désormais sacré. Les élus ont cependant parfois des idées farfelues comme celle de changer le lieu de ces finales. Non, le 15 août, c’est synonyme de la Hotoie et il fut une époque pas si lointaine du reste où cette date coïncidait avec la fin des moissons. C’est aussi un rendez-vous immuable car le public se déplace chaque année en nombre pour assister à de vraies rencontres sportives car, et nous ne le répéterons jamais assez, le ballon au poing est un vrai sport dans lequel il faut certes posséder un bras solide mais aussi un jeu de jambes et une maitrise tactique incontestable.
Jadis, il nous est arrivé de comparer le geste du foncier à celui du lanceur de javelot. Même si les deux sont différents, il faut que de chaque côté, il y ait une force dans le bras pour lancer soit le javelot, soit frapper loin le ballon vers le camp adverse. Le ballon au poing a certes évolué, mais les hommes qui font l’actualité ont beaucoup de points communs et notamment la passion de ce sport qui a survécu au modernisme. Ainsi, le nouveau président Stéphane Pataut est un passionné comme l’étaient ses prédécesseurs, notamment le docteur Lenot, mais aussi Michel Letesse et Dominique Renaud (tous deux étaient présents ce samedi), tandis que chez les joueurs un Jacques Falize aurait toujours sa place. « On est une grande famille et quand on a des problèmes, on sait se regrouper », souligne Stéphane Pataut.
Le président a rendu hommage aux bénévoles et souhaité qu’en dépit de difficultés financières qui ne sont pas propres à son sport, maintenir les efforts pour développer cette pratique du ballon au poing. Car le ballon au poing n’est pas seulement une pratique sportive mais un véritable vecteur de lien social. Ces finales ont été conformes à cette tradition olympique puisque, avant les finales de l’après-midi, toutes les équipes qualifiées ont participé au défilé précédées du drapeau remis plus tard à l’équipe gagnante.
Le serment olympique a été prononcé par deux joueurs juniors et enfin la Marseillaise a été interprétée par les participants et le public. Une belle communion et on se serait cru au bassin à Paris, qui est le cadre des championnats d’Europe et qui a vu ce dimanche notre hymne interprété à la gloire de Léon Marchand. Toutes ces raisons font que chaque année, le 15 août, nous avons rendez-vous à la Hotoie et nous n’oublions pas ce jeune foncier Grossemy qui avait triomphé et ramené le Drapeau d’Excellence à Terramesnil.
Lionel Herbet
Crédit photo : Reynald Valleron – Gazettesports.fr (archives)