Ce vendredi 17 avril sonnait la seconde journée du tournoi Jacques Bataille, au Coliseum d’Amiens. Une journée sous le signe de la participation des Amiénois Housni Zahlag, Mathis Mebarki, Stéphane Kpignet et Kenzy El Manouzi
Bien que la pesée officielle se soit déroulée bien plus tôt dans la journée, c’est à 17h00 qu’ont commencé les hostilités pour les boxeurs amiénois de l’Amiens Boxing Club, en cette deuxième journée du tournoi Jacques Bataille. En premier lieu, se déroulait le combat entre Yasser Mahamat Issa, le Rémois, et Mathis Mebarki, de l’Amiens Boxing Club, tous deux évoluant dans la catégorie –70 kg. Un combat qui commençait avec beaucoup d’intensité du côté de Mebarki, solide sur ses appuis et poussant son adversaire dans les cordes. Cependant, son opposant se réveillait lors de la fin du premier round. Il présentait désormais une agilité sans précédent, lui qui, jusqu’alors, était plutôt fuyant. Au second round, l’Amiénois tenait l’avantage, lui qui gérait bien le milieu du ring. Puis vint le troisième round, celui de la maîtrise pour l’Amiénois. Même lors des moments difficiles, il tenait son avantage par sa gestion de l’espace du ring, lui permettant de porter des coups décisifs au visage et au corps de son adversaire, suffisant pour l’emporter. Il affrontera ensuite Yani Nait-Atmane, lui qui avait remporté son combat grâce à ses coups spectaculaires. Un combat qui ne sera pas une mince affaire donc.
Suite à ce combat, Jérôme Fouache revenait sur le combat de son poulain : « Un beau combat, propre. C’est un boxeur qui est intelligent, il n’a pas une boxe de bourrin. » Cependant, il tenait tout de même à rester réaliste et lucide sur la situation, et sur son prochain adversaire : « Il va falloir lever plus les mains. Parce qu’en finale, le mec frappe fort. Techniquement, je pense qu’il est au-dessus. Il faut faire attention au placement aussi. Il ne faut pas être trop euphorique quand on est à domicile. Parce que souvent, quand on est à domicile, on a tendance à se jeter plus que d’habitude. » Concernant le vainqueur de ce combat, celui-ci est très satisfait de sa performance, et de combat : « Je l’ai aimé, c’était mon combat. J’ai été plutôt technique. On travaillait en direct, c’était intéressant. Je l’ai vu boxer hier et il est très attentiste, il était vraiment sur un deux coups, il forçait quoi, donc j’essaie de boxer comme ça et ça fonctionnait. » Concernant le combat qui l’attend demain, il confie, rempli de sagacité : « Le challenge, évidemment, c’est de gagner. Mais tu as vu le combat d’avant », s’amuse-t-il.
Pour ce qui est du combat de l’Amiénois suivant, Stephane Kpignet-Songo, évoluant dans la catégorie -75 kg, il commençait sur un équilibre entre les deux combattants, ne se laissant pas abattre tous les deux, malgré quelques erreurs de garde côté rouge, celui du Samarien. Le second round se déroulait énormément au contact, même si le tout restait brouillon. C’est avec la rage au ventre que les combattants ont débuté le dernier round. Bien que fatigué, Kpignet-Songo restait au contact de son opposant. Le combat se terminait au point donc, avec une victoire du Belge, Arthur Vanderstaeten.
À la fin du combat, le perdant, confus au niveau de l’analyse de ce combat, et malgré la déception, tenait pourtant à remercier « Jérôme Fouache pour l’opportunité qu’il m’a donnée de boxer. J’ai perdu, mais je reviendrai plus fort. […] Je voulais représenter tout le secteur Amiens Sud« . La preuve que ces combattants sont plus que des athlètes, et qu’ils sont des modèles pour certains.
À 20 h 10 sonnait l’heure du main event : le combat opposant Housni Zahlag au Lillois Ayoub Tabib, dans la catégorie -65 kg. Ce même Housni qui remportait la ceinture Viking, pas plus tard que la semaine dernière, pour la seconde fois d’affilée. Le premier round était largement en faveur de la tornade Zahlag, impitoyable sur chaque occasion que lui laissait son adversaire. Le second round sonnait le retour du Lillois, plus agressif, plus incisif sur ses positions et ses coups. Cependant, l’Amiénois ne perdait ni vigueur, ni espoir, cherchant même le combat rapproché. Pour ce qui est du troisième round, il était aussi équilibré que le deuxième avec un Zahlag qui semblait se transformer à chaque fois que la foule l’encourageait. Après ce valeureux combat de la part des deux côtés du ring, Housni Zahlag remporte le combat par décision unanime du jury.
Après le combat, Jérôme Fouache ne tarissait pas d’éloges concernant son combattant : « Un beau combat, mais on a ressenti la fatigue des 3 combats en 3 jours de la semaine dernière. Mais bon, c’est à l’unanimité des juges. L’autre, c’est un bon boxeur, il n’a pas de défaite, c’est sa première défaite en titre. [Housni], c’est un champion de France et il a bien fait de montrer qu’il avait la classe. Et c’est à mon avis une des futures vedettes de la boxe, je n’ai jamais vu un mec comme ça. Il a 29 combats, 22 victoires en 2 ans de boxe. » Le combattant amiénois revient sur son combat tout en confiance : « C’était un boxeur de bon niveau, on a fait un beau combat et ça s’est bien passé. Les deux premiers rounds, franchement je n’étais pas dedans. Mais je commençais à remonter avec des touches un peu plus nettes. » Il partage ensuite son approche concernant les combats dans sa ville natale : « Je n’aime pas bosser à la maison… Demain, je veux gagner la ceinture, on va venir la chercher simplement. Que tu sois à la maison ou pas, c’est comme si on était ailleurs. » Housni Zahlag affrontera Joris Kaya en finale.
Mebarki et Zahlag, qui ont remporté tous leurs combats lors de cette compétition, combatteront donc en finale, ce samedi. Une journée qui marquera aussi l’entrée dans le ring d’Aro Ahmadyan, le poids lourd amiénois, qui ne combattera qu’en finale.
Noa Lambert (rédacteur et interviews) et Léandre Leber (interviews)
Crédit photo : Léandre Leber – Gazettesports.fr