Désormais assurés d’évoluer en Élite la saison prochaine, les Green Falcons de Pont-de-Metz se fixent désormais un nouvel objectif en cette fin de phase régulière, celui de rattraper Caen, actuellement 6e. Pour cela, il faudra impérativement l’emporter contre Grenoble, ce samedi.
Malgré leur dernière défaite à Vierzon, les Green Falcons ont profité du revers d’Angers à Bourges pour valider leur maintien en Élite. Et alors qu’il reste deux journées à disputer dans cette phase régulière, les Messipontins regardent désormais devant et lorgnent la 6e place des Conquérants de Caen. Pour atteindre ce nouvel objectif, les hommes d’Antoine Demaret devront remporter leurs deux dernières rencontres tout en espérant deux revers des Normands, chose largement possible puisqu’ils affrontent Rethel (2e) et Vierzon (3e). Les pensionnaires de la Roller Arena, eux, devront se défaire d’Anglet, dans deux semaines, mais avant ça de Grenoble, ce week-end. Rattraper Caen, « c’est le petit objectif qu’on s’est mis en tête pour égayer un peu la fin de saison, confirme l’entraîneur samarien. C’est un match qui va rester important et qu’il ne faudra bien négocier pour justement espérer, jusqu’à la dernière journée, gagner cette petite place. »
Pont-de-Metz a déjà fait trembler Grenoble
Les Yétis sont actuellement encore en course pour le haut de tableau puisqu’ils sont 4e à seulement trois unités de Villeneuve, leader. Ils auront donc tout intérêt à s’imposer sur le terrain des Greens pour grimper au classement et tomber sur un adversaire plus abordable en quart de finale des play-offs. Malgré tout, les Isérois ont montré qu’ils étaient loin d’être imbattables ces dernières semaines : depuis février, ils se sont inclinés à trois reprises en championnat, dont une fois contre Anglet et une fois contre Caen, des équipes du niveau de Pont-de-Metz. Les Picards ont, en plus, des arguments à faire valoir, notamment celui d’avoir réussi à prendre un point face aux Grenoblois lors de la phase aller : « C’est là où on avait vraiment réussi notre première performance à l’extérieur. On avait fait un match particulièrement bon, se souvient Antoine Demaret. Il faudrait réitérer au moins la même performance pour essayer de prendre des points. On croit en nos chances, on sait qu’on peut rivaliser mais clairement, il faudra être à 100 % pour espérer accrocher quelque chose. »
Et être à 100 % signifie l’être à la fois dans le jeu, dans les jambes et dans la tête. Car malgré cette carotte de la 6e place, il se pourrait que, dans les rangs messipontins, on observe un léger relâchement après le maintien acquis. Mais le technicien des Faucons assure que ses joueurs sont toujours aussi impliqués. S’il craint quelque chose, c’est qu’ils reproduisent ce qu’ils ont fait face aux Alchimistes : « Il va falloir rester collectif. On l’a vu sur le match de Bourges, dès qu’on commence à jouer individuel, malheureusement, on se perd un peu. C’est collectivement qu’on a réussi à faire des performances cette année. Et si on veut avoir encore des chances de victoire et accrocher une équipe comme Grenoble, ce sera avant tout en équipe et pas individuellement. » Cette rencontre est la première de deux qui prépareront les Greens aux play-offs, une phase finale durant laquelle ils pourraient d’ailleurs tomber à nouveau sur les Yétis : « Si on pouvait les éviter, ça m’arrangerait niveau déplacement. Mais de toute façon, ça sera des équipes du même niveau qu’on va retrouver en phase finale », balaye Antoine Demaret. Afin de pouvoir regarder vers le haut jusqu’à la dernière journée, lui et ses hommes savent en tous cas que la victoire est impérative.
Élite, 17e journée :
Samedi 10 avril, 19h, à la Roller Arena : Pont-de-Metz (7e, 17 pts) – Grenoble (4e, 34 pts)
Simon Vasseur
Crédit photo : Eva Daubenton – Gazettesports.fr