Après trois semaines sans compétition, les Green Falcons de Pont-de-Metz sont gonflés à bloc au moment de recevoir les Alchimistes de Bourges, derniers du classement. En cas de succès, les hommes d’Antoine Demaret auront fait le plus dur dans la course au maintien.
Voilà trois semaines que les crosses messipontines étaient rangées, seulement sorties pour les entraînements, et encore. Car s’ils ont évidemment tâté le palet, le travail technique n’était pas au cœur des attentions du côté d’Antoine Demaret, entraîneur des Green Falcons, qui a surtout axé la préparation sur l’approche mentale des rencontres importantes telles que celle de ce samedi, face aux Alchimistes : « On a vu que, contre Angers, on avait plus perdu dans les têtes que sur le terrain. On avait joué le match avant et c’est l’erreur à ne pas reproduire. Bourges, c’est un match hyper important, il faudra le jouer samedi, pas avant, et surtout ne pas penser que le match est gagné, loin de là. Contre Angers, on s’est dit : « On les a battus, ils sont derrière nous. » Et malheureusement, ce jour-là, ils avaient plus envie que nous. »
Cette rencontre face à Bourges, lanterne rouge du classement, est capitale dans la quête d’une fin de saison heureuse. Malgré son classement, Antoine Demaret se méfie d’un « adversaire de haut niveau » qui a été capable, en fin de saison dernière, de renverser son équipe en finale de N1. Il concède malgré tout que ses chances de survie dans la division sont infimes et que cela pourrait avoir un impact sur l’implication de certains : « Ils ont deux points, ils n’ont gagné qu’un match en prolongation mais il ne faut surtout pas leur donner la victoire et les remettre dedans. Après, il faudrait un exploit pour qu’ils deviennent barragistes. Je pense que dans les têtes, certains sont un peu ailleurs, ça ne serait pas étonnant. » Car pour terminer 9e et arracher ce barrage, les Alchimistes doivent gagner leurs trois dernières rencontres en espérant trois revers d’Angers. Ce déplacement à la Roller-Arena constitue donc leur ultime chance d’y croire et le technicien des Faucons le sait : « Il ne faut pas leur laisser d’espoir. Il faudra être bon dès le départ et les enterrer dès le début du match. Il faudra leur montrer qu’on est là aussi, nous, pour se sauver. »
Un succès, maintien presque assuré ?
Car s’ils sont dans une situation largement plus favorable, les Greens doivent impérativement l’emporter, ce samedi, pour prendre six longueurs d’avance sur Angers, actuel barragiste, qui ne joue pas ce week-end et qui a un match en plus. S’ils se rendent à Bourges la semaine prochaine, les Hawks auront ensuite deux rencontres très difficiles contre Vierzon (1er) et Villeneuve (2e) tandis que les Samariens affronteront Grenoble (4e) et Anglet (8e) contre qui ils ont pris des points cette saison. « Si on prend six points d’avance samedi, on va dire que le maintien serait… on aurait un pied en Élite l’année prochaine, concède Antoine Demaret. Si on pouvait justement aller chercher ces points-là pour assurer ou presque notre maintien chez nous, ça serait exceptionnel. » Les Picards ont en tous cas leur destin entre leurs mains, d’autant qu’aucune blessure n’est à déplorer. Tout le monde postule donc à une place, même si des choix seront faits pour permettre à l’équipe B, évoluant en N2, d’obtenir, elle aussi et dans le même temps, son maintien.
Élite, 15e journée :
Samedi 28 mars à 20h, à la Roller Arena : Pont-de-Metz (7e, 14 pts) – Bourges (10e, 2 pts)
Simon Vasseur
Crédit photo : Théo Bégler – Gazettesports.fr