Si leur qualification en demi-finales ne faisait guère de doute après un match aller qui leur avait permis de prendre une option pour poursuivre leur rêve d’accession en Pro A, les joueurs de l’Amiens Sport Tennis de Table ont plus que rempli leur contrat avec une nouvelle victoire 3-0 face au Havre.
Il ne leur fallait que deux manches pour s’assurer la qualification en demi-finales. Les Amiénois, grâce à la très bonne entame de Robert Gardos face à Mati Taiwo, n’ont pas traîné pour remplir leur contrat. L’Autrichien, aussi tranchant que la semaine passée lors du match aller (0-3), remportait les deux premiers sets face au Havrais et à son style de jeu très agressif au coup droit (11-8) et (11-5). Pas de relâchement pour le n°23 français qui continue de dérouler, offrant quelques coups spectaculaires au public venu en nombre dans une salle Alberic Labaume comble. Celle-ci laissait exploser sa joie à l’issue du troisième set remporté par Gardos 11-5 pour fêter cette qualification dans le dernier carré.
Contrat aussi rempli pour Cifuentes et Fruchart
Il y avait peut-être moins de concentration chez Horacio Cifuentes, qui n’avait plus cette pression du résultat, certes minime avant la rencontre retour au vu de l’avantage pris une semaine plus tôt. L’Argentin concédait une première manche ponctuée de quelques fautes directes permettant à Thibault Baillet de prendre l’avantage (8-11). Après cette entame de match plus difficile, il s’arrachait pour revenir à hauteur du Normand (13-11) puis passer devant en étant bien plus en maitrise, en dominant son adversaire dans le troisième acte (11-4). Cifuentes concluait parfaitement son match en faisant faire l’essuie-glace à Baillet (11-5).
Toujours privé de son leader Tomislav Pucar (n°32 mondial), Le Havre avait forcément moins fière allure qu’en septembre, où les Normands s’étaient inclinés 3-2 à Amiens en ouverture du championnat de Pro B. À la place du Japonais Hidetoshi Oya, Yann Delahais, l’entraîneur havrais, envoyait Daniel Kosiba défier Benjamin Fruchart. Face à un adversaire supérieur sur le papier, l’Amiénois faisait plus que rivaliser. Mieux, il prenait le dessus sur le Hongrois après une première manche intense (11-9). Intenable depuis plusieurs rencontres, Fruchart et son calme olympien faisaient le break avec autorité (11-5). Après avoir laissé filer, comme mardi dernier, une manche à son vis-à-vis (8-11), le Samarien concluait parfaitement son match (11-6). L’Amiens STT poursuit son rêve d’accession en Pro A et retrouvera Chartres en demi-finales.
Pro B, play-offs, 1/4 de finale retour
Amiens STT – Le Havre ATT : 3-0
Robert Gardos (n°25) – Mati Taiwo (n°127) : 3-0 (11-8)(11-)(11-6)
Horacio Cifuentes (n°37) – Thibaut Baillet (n°210) : 3-1 (8-11)(13-11)(11-4)(11-5)
Benjamin Fruchart (n°77) – Daniel Kosiba (n°27) : 3-1 (11-9)(11-5)(8-11)(11-6)
César Willot
Crédit photo : Théo Bégler – Gazettesports.fr