C’est à l’issue d’un périlleux déplacement chez les Diables de Rethel que les Green Falcons ont accroché un point (5-4). Ce ne sont certes pas les trois ou les deux d’un succès, mais celui-ci pourrait bien avoir une importance au moment de faire les comptes.
Après Anglet, à Villeneuve, les Green Falcons n’étaient pas loin de faire tomber un gros du championnat. En déplacement sur le terrain des Diables de Rethel, 4es et faisant partie de l’indéboulonnable quatuor de tête, les Messipontins ont un temps cru au succès. D’abord menés, ils renversaient la vapeur pour prendre les devants à la pause (1-2) grâce à des réalisations de Jérémy Hard et d’Adrien Josse. Les Ardennais égalisaient une première fois, avant que Josse ne s’offre le doublé et que Cognard ne fasse le break à 15 minutes du terme. Mais dans les quatre minutes qui suivirent, les locaux revenaient à hauteur par l’intermédiaire de ses deux premiers buteurs, Cik et Novak. Le premier des deux buts apparaît frustrant puisqu’il est le fruit d’une chute de Gosselin, poussé par l’un de ses défenseurs, qui ne pouvait donc pas intervenir. Mais contrairement à ce qui a pu arriver par le passé, les Faucons ne craquaient pas dans le money-time et arrachaient une prolongation, laquelle tournait en faveur des Rethélois (5-4).
Même si ses joueurs ont mené de deux buts et qu’ils ont fini par s’incliner en prolongation, Antoine Demaret se satisfait pleinement de leur performance : « On a fait un gros match contre une grosse équipe. On est content de ramener ce point malgré tout. » Car, il le concède, la domination au score ne se reflétait pas tellement sur le terrain, ses hommes ayant simplement fait preuve de réalisme devant la cage : « [Que Rethel gagne], ce n’est pas illogique non plus. On ne dominait pas le match. » C’est pourtant à ses yeux l’un des meilleurs matchs de son équipe cette saison, avec de l’engagement et de l’intensité appliquée tout au long de la partie. « Pendant 50 minutes, c’était un vrai match de haut niveau. » Le seul petit regret pourrait venir des prolongations dans lesquelles les Picards n’ont pas réussi à se montrer dangereux. Mais le but était avant tout de conserver le palet, de ne pas donner de chance à l’adversaire et d’attendre une ouverture : « La moindre erreur est payée cash. La preuve, on en fait une et on prend le but. »
Mettre Angers en danger
Et même s’ils ont mené de deux buts, les Samariens peuvent remercier leurs poteaux qui les ont sauvés à plusieurs reprises dans les dix dernières minutes. « On n’a pas eu de grosses occasions par rapport à eux en fin de match. C’est pour ça qu’à la fin, quand on remet le match dans l’ordre, on se dit que c’est un très bon point de pris », souligne le technicien messipontin. D’autant que celui-ci permet aux Vert et Noir de rester 7es, à égalité de points avec Anglet (14), facile vainqueur de Bourges et surtout de conserver trois longueurs d’avance sur Angers, qui a dû passer par la prolongation pour se défaire de Caen. « Au goal average particulier, on est devant, précise Antoine Demaret. On restera devant en cas d’égalité. Donc ça peut être le point déterminant en fin de saison. » Angers devra alors obligatoirement gagner une fois de plus que Pont-de-Metz et gratter au moins un autre point supplémentaire pour éviter le barrage. Ce point chez les Diables pourrait envoyer les Greens au paradis dans quelques semaines.
Élite, 14e journée :
Rethel – Pont-de-Metz : 5-4 (1-2)
Simon Vasseur
Crédit photo : Théo Bégler – Gazettesports.fr (archive)