Ces derniers temps, le Beauvaisien Arnaud Démare a été très sollicité. Pourtant, il n’a pas disputé le Tour de France mais il couru plusieurs épreuves et c’est ainsi qu’il a échoué de peu la semaine dernière dans le championnat d’Europe à Munich.
Démare était en effet le leader de l’équipe de France dirigée par Thomas Voeckler. Auparavant, il a couru le Tour de Pologne et c’est dans l’avion qui le menait à Varsovie, qu’il a donné son accord à Henri-Paul Fin qui, pour PSP, organise ce vendredi 26 août le traditionnel Prix Jean Renaux.
Chargé à Promotion Sport Picardie de mettre en place l’organisation du critérium d’Amiens, Henri-Paul Fin était très heureux l’autre soir, dans la salle des fêtes de Saint Fuscien, dont il est maire, d’annoncer à ses collègues la présence d’Arnaud Démare. Ce fut pourtant loin d’être simple car le triple champion de France, n’avait pas prévu de venir.
C’est que les temps ont bien changé par rapport à ce qui se passait jadis dans le monde du cyclisme voici un demi-siècle. On avait en effet l’habitude dès la fin du Tour de France de voir les coureurs qui s’étaient mis en évidence sur les routes de la Grande Boucle.
A cette époque, les coureurs étaient étaient très sollicités. Ils avaient la possibilité de participer, dans toute la France, à une trentaine de critériums et c’était l’occasion évidemment de gagner un peu d’argent. Il faut aussi se souvenir que dans les années 60, Amiens était le premier critérium qui suivait l’arrivée du Tour de France et c’est ainsi que sont venus sur le circuit de la Hotoie Jacques Anquetil, Federico Bahamontes, Charly Gaul, Roger Walkowiak et Gastone Nencini.
Mais voilà tout a changé et c’est bien dommage… Il est vrai que le calendrier international est très chargé et que la fin du Tour de France ne signifie pas une coupure d’environ un mois. Non tout simplement, les épreuves s’enchainent.
La Vuelta bat son plein et l’équipier d’Arnaud Démare, Rudy Molard a même revêtu le maillot rouge de leader. On sait que cette année, le Beauvaisien n’a pas été convié à participer au Tour de France mais au contraire au Tour d’Italie dans lequel il s’est du reste illustré.
Le cyclisme moderne est parfois un peu déroutant, les coureurs ne jouissent plus de cette liberté comme jadis qui leur permettait de participer à des critériums.
C’est aussi la raison pour laquelle, chaque année, le nombre des critériums a tendance à diminuer en France. Normal, car les organisateurs qui sont, faut-il le rappeler des bénévoles, se découragent et baissent les bras.
Henri-Paul Fin n’a pas ménagé ses efforts. Il a appelé directement des coureurs français comme Guillaume Martin, Christophe Laporte, Benoit Cosnefroy qui sont ou fatigués par le Tour de France ou sortent du COVID.
Il a aussi appelé le champion belge Philippe Gilbert qui se souvenait d’avoir été bien reçu en 2011 par PSP mais qui est retenu par ailleurs. Mais Arnaud Démare sera bien présent et ce vendredi 26 août va coïncider avec ses 31 ans.
Bon anniversaire Arnaud.
Nous aurons notamment Adrien Petit (Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux) qui a été cette année le premier Français dans Paris-Roubaix et a remporté voici quelques années le Tour de la Somme.
– A signaler qu’Henri-Paul Fin sera l’invité du journal de France 3 des Hauts de France en direct à 19 heures et ce depuis la ligne d’arrivée.
– Devrait être présent l’entraîneur de l’Amiens SC, Philippe Hinschberger.
Vendredi 26 août : 20h40 Départ du critérium Jean Renaux avec départ et arrivée Mail Albert 1er. Auparavant vers 20h15, défilé des participants.
Lionel Herbet
Crédit photo : Léandre Leber – Gazette Sports (archive)