La rencontre entre les Gothiques et les Jokers de Cergy fut spectaculaire, parfois rocambolesque, et n’a pas souri aux Amiénois qui se sont écroulés en début de troisième période. Un passage à vide que Bruce Richardson peine encore à justifier.
Comme un symbole, les Gothiques d’Amiens se sont inclinés dans un match à 13 buts un vendredi 13. Comme un symbole, ils ont été punis à deux reprises par Gauthier Gibert, joueur samarien il y a encore quelques mois, alors qu’il n’avait marqué qu’à trois reprises lors des 13 premiers matchs. Pour couronner le tout, Alexis Gravel avait été écarté au dernier moment de la feuille de match, car tombé malade en début de journée. Les supersticieux y verront donc là les caprices d’un jour qui n’a pas voulu sourire aux Amiénois. Les Jokers, eux, pouvaient l’avoir à la fin de cette rencontre remportée sur le score de 8-5, la deuxième plus spectaculaire depuis le début de la saison en Ligue Magnus derrière le 10-4 de Grenoble face à Chamonix. Ces 8 buts concédés rappellent le mauvais souvenir de Bordeaux, où les Picards s’étaient inclinés 8-1. « Dernièrement, on jouait quand même beaucoup mieux défensivement. Mais hier, ça a été un match plus difficile à ce niveau-là », ne peut qu’avouer Bruce Richardson, entraîneur des Gothiques. Son équipe est la deuxième pire défense du championnat (53 buts encaissés), derrière Chamonix qui a disputé deux matchs de plus (60).
Mais rien ne laissait présager un tel désastre sur le plan défensif. Durant deux périodes, les spectateurs de l’Aren’Ice assistaient à une belle rencontre, aussi animée que serrée. À chaque fois, les Cergyssois prenaient les devants. Mais à chaque fois, les Samariens répliquaient pour recoller. Si les locaux avaient le premier tiers pour eux (13 tirs à 8), les visiteurs avaient le deuxième en leur faveur (14 tirs à 8). Une véritable bataille, un combat de boxe qui allait, au début du dernier tiers, se transformer en un K.O. Les pensionnaires du Coliseum s’écroulaient de façon incompréhensible, paraissant complètement désorganisés derrière et laissant donc d’énormes brèches dans lesquelles les Jokers se sont engouffrés volontiers. En moins de trois minutes, les coéquipiers de Plagnat concédaient quatre buts, annihilant tout espoir de ramener quelque chose à la maison. « C’est un match qui est quand même difficile à évaluer, surtout en troisième période. C’est un peu bizarre, on ne jouait pas un mauvais match. Il y avait de la vitesse, il y avait de l’intensité. Ils ont eu des breaks, ils ont eu un powerplay, ils ont réussi à marquer et ça leur a donné du momentum. On n’a pas réussi à sortir la rondelle. Ça s’est enchaîné rapidement. L’explication est dure à trouver, parce qu’on jouait un bon match« , commente le technicien québécois.
À tête reposée, je vais regarder la vidéo […] Mais ça ne veut pas dire que ça va me donner des réponses.
Bruce Richardson, entraîneur des Gothiques
Ce genre de gros passages à vide, c’est évidemment arrivé dans la carrière de joueur ou d’entraîneur de Bruce Richardson, « deux ou trois fois ». Ils font parfois partie du hockey, mais ont cette fois tourné en la défaveur de son équipe. Il lui appartient désormais de trouver une explication à ce surprenant faux pas afin que cela ne se reproduise plus cette saison, surtout pas face à un adversaire direct aux play-offs. « À tête reposée, je vais regarder la vidéo, ça va me donner une meilleure évaluation du match. […] Mais ça ne veut pas dire que ça va me donner des réponses », prévient-il. « Cergy est une bonne équipe aussi. Des fois, ce n’est pas nécessairement parce qu’on a fait des mauvaises choses. C’est qu’ils ont eu les jeux de leur côté. » Comme après chaque défaite, Bruce Richardson souhaite surtout que ses hommes tournent vite la page, même s’ils n’auront pas l’occasion d’enchaîner tout de suite : « On est tous frustrés. C’est sûr que c’était décevant. On va nettoyer les choses qu’on doit améliorer comme on a tout le temps fait. On regarde en avant. On a beaucoup de hockey qui vient, beaucoup de matchs qui viennent pour la fin du mois de novembre. » En l’espace de deux semaines, Amiens disputera 6 rencontres de Ligue Magnus, auxquelles s’ajoute une rencontre de Coupe de France. Un programme chargé qui doit faire oublier une rentrée manquée.
Simon Vasseur
Crédit photo : Théo Bégler – Gazettesports.fr (archive)