Vainqueurs pour la première fois de la saison le week-end passé à Caen, les Green Falcons vont se déplacer à Rethel le cœur léger, ce samedi. Le maintien ne se jouera pas chez le champion de France en titre, mais ce match s’apparente à un nouvel entraînement grandeur nature.
Entre les trêves, inopinées ou programmées, et les différences de niveau entre leurs adversaires d’un week-end à l’autre, il sera difficile pour les Green Falcons d’avoir de la continuité dans les résultats cette saison. Après un premier succès acquis au bout de la séance de tirs aux buts face aux Conquérants de Caen, sérieux adversaires pour le maintien, les joueurs de Pont-de-Metz s’attendent à voir leurs chances de victoire rapidement se réduire dès lors que le coup d’envoi sera donné, samedi soir, face à Rethel. Évidemment, les hommes d’Antoine Demaret ne feront pas le voyage dans les Ardennes pour faire de la figuration, mais ils savent à quel point il sera difficile de ramener quelque chose de ce déplacement chez les champions de France en titre.
Des joueurs en moins, une échéance proche et un adversaire en forme
D’autant que les conditions ne sont pas idéales. Premièrement, les Samariens défient des Diables retrouvés après un début de saison délicat. « Certains joueurs avaient dans leur tête les championnats du monde. Donc c’est compliqué de commencer un championnat. On a toujours peur de se blesser. Depuis, ils sont partis dans leur rythme, ils ne font que des bons résultats. C’est une équipe qui est bien rodée« , analyse l’entraîneur des Faucons. En effet, il aurait mieux valu les affronter en tout début d’exercice. Angers, actuellement dernier, n’était pas loin de prendre des points face aux Rethélois (défaite 3-2). Puis, Caen était parvenu à le faire en ne s’inclinant qu’aux tirs aux buts avant que Vierzon ne leur inflige leur première défaite. Mais ils restent sur deux succès convaincants contre Grenoble (6-2) et Anglet (7-1).
D’ailleurs, les Angloys seront les prochains opposants des Greens et cela constituera un match déterminant pour l’objectif maintien. « On sait qu’il y a Rethel avant Anglet, donc on va plus préparer le match d’Anglet. Là, il faudra aussi qu’on arrive à prendre des points », concède Antoine Demaret, qui ne fait pas de la rencontre face à Rethel une priorité. Preuve en est, Oudar, légèrement blessé à l’épaule, ne fera pas partie du groupe pour se préserver et pouvoir être présent contre les Artzak. Pour deux autres joueurs, l’absence est en revanche tout à fait logique : Chasseriaud vient d’être papa et veut profiter des premiers jours avec son enfant tandis que Valentin Demaret est suspendu suite à sa double méconduite survenue à Caen.
« On va essayer de confirmer notre regain de forme, essayer de prouver que ce n’était pas sur un match, mais qu’on est capable de maintenir notre rythme »
Antoine Demaret
Malgré tous ces petits détails qui, mis bout à bout, pourraient peser lourd dans la balance, les Samariens espèrent, dans une moindre mesure, surfer sur leur récente dynamique. S’ils ne gagnent pas, ils veulent au moins se prouver que les difficultés entrevues sur le plan défensif en début de saison sont derrière eux. « Défensivement, ça va être un vrai test », confirme Antoine Demaret. Face à Caen, ils n’avaient concédé que deux buts, dont un qui aurait même pu être évité sans une erreur de placement. Difficile d’imaginer qu’ils feront aussi bien face à l’armada offensive ardennaise, mais l’objectif sera d’en concéder moins que face à Épernay, Valence et Villeneuve. Plus globalement, le technicien messipontin veut voir ses hommes jouer libérés : « On va essayer de confirmer notre regain de forme, essayer de prouver que ce n’était pas sur un match, mais qu’on est capable de maintenir notre rythme. C’est un match sans pression, c’est un match où il faut avant tout se faire plaisir et jouer notre jeu pour les matchs qui arrivent après. » Une sorte de préparation supplémentaire pour le deuxième rendez-vous qui comptera vraiment le week-end suivant.
Élite, 6e journée :
Samedi 14 novembre à 20 h, salle André Chausson : Rethel (2e, 11 pts) – Pont-de-Metz (9e, 2 pts)
Simon Vasseur
Crédit photo : Théo Bégler – Gazettesports.fr (archive)