Après un début de saison catastrophique sur le plan comptable, les Gothiques d’Amiens ont redressé la barre, d’abord contre Anglet, puis contre Cergy, ce dimanche. Un succès arraché en fin de match qui témoigne d’une confiance retrouvée et d’un collectif plus que jamais soudé.
Longtemps, dans ce match face aux Jokers de Cergy, les Gothiques ont été menés. La faute à un but concédé en début de partie dans une première période qui n’a pas tellement plu à Bruce Richardson, leur entraîneur : « J’ai trouvé qu’on était mous dans nos actions, on ne patinait pas. On dirait qu’on avait de la fatigue du voyage à Anglet. On est arrivé à midi hier, ce n’était pas vraiment une journée de congé. Aujourd’hui, il fallait que tu retournes tout de suite à l’ouvrage. » Entre la première et la deuxième, il confie avoir eu « une bonne conversation dans le blanc des yeux », ce qui a permis à son équipe de reprendre le momentum. Il a cependant fallu attendre les derniers instants de la partie pour voir Plagnat marquer un premier but, déjà libérateur : « On a eu des opportunités, mais on avait de la misère à aller chercher ce but-là, et puis on a réussi à aller le chercher pour égaliser. » Ensuite, Magee inscrivait son premier but pour offrir deux points à son équipe : « C’est sûr qu’on aurait aimé ça avoir les 3 points, mais présentement, je ne pense pas qu’on va se plaindre d’aller chercher le plus de points possible. Je pense que ces points-là vont être vraiment précieux à la fin de l’année.«
Pour expliquer ces meilleurs résultats, pas besoin d’aller chercher très loin. La solidité défensive qu’ont trouvée les Amiénois a été l’élément clé. « Dans nos trois derniers matchs, on a donné deux buts, (aucune équipe de la ligue ne fait mieux sur cette période, ndlr), dans nos trois premiers, je ne comptais même plus », s’amuse, avec du recul, le technicien québécois, lequel estime que ce sont les changements apportés dans cet aspect du jeu qui commencent à porter leurs fruits. « C’est sûr et certain que je vais donner crédit aux gars, parce que nous autres, on amène un plan. Au début, j’ai vu que notre système n’était pas adéquat pour notre groupe. J’ai fait les ajustements nécessaires, et les gars ont embarqué là-dedans. On va continuer à le travailler. Ce n’est pas parfait. Le hockey, ce n’est pas parfait. C’est un sport d’erreur. Mais on va continuer à travailler et s’assurer qu’on peut essayer de le peaufiner et qu’il soit encore meilleur. »
Alexis Gravel a convaincu tout le monde
Il s’était fait attendre mais, depuis son installation dans les cages samariennes, Alexis Gravel fait des merveilles. Il n’est donc pas étranger au meilleur rendement défensif des Gothiques, y compris lors de cette rencontre face aux Jokers : « Gravel a été solide, il a fait des gros arrêts. On a donné un échappé parce que Kieran Craig a brisé sa lame. Il fait cet arrêt-là. C’est un arrêt extrêmement important dans cette situation-là. Tu en as besoin, ça donne confiance aux gars, ça donne de l’énergie aux gars. Ça nous garde dans le match », commente Bruce Richardson. Le principal intéressé faisait sa première en conférence de presse. Aussi immense que timide d’apparence, il assure donner chaque jour de son mieux aux côtés d’Henri-Corentin Buysse et de Mathis Thirion pour permettre aux siens de performer : « Ce n’est pas encore parfait. Mais je suis très content de travailler pour vraiment m’améliorer. »
Il estime que cette réussite défensive est le résultat d’un travail collectif et que les efforts de l’un poussent les autres à se dépasser : « Le fait de bloquer des tirs, ça motive les gars. Ça montre que tout le monde est à 100 % pour l’équipe. Je pense que c’est ce qui nous a amenés à notre succès récent. On essaie de jouer les uns pour les autres, on est fiers d’être des Gothiques. Nous voir derniers au classement, c’était inacceptable. On s’est parlé dans le vestiaire et on a essayé de changer les choses. » Pour lui, c’est en tout cas un immense plaisir de fouler les glaces, et notamment celle du Coliseum, après avoir vécu un début de saison compliqué marqué par une blessure : « C’était difficile de voir les défaites dans les tribunes. Quand on n’a aucun contrôle sur le match, c’est vraiment dommage. Les gars ont eu un peu de difficulté à trouver la façon de gagner. Maintenant, je suis content qu’on ait été capables de changer le vent de côté, tout le monde ensemble. » Après ce week-end réussi, les Gothiques vont observer quelques jours de repos avant de rechausser les patins, le plein de confiance, avec l’ambition de revenir dans les standards du club.
Simon Vasseur
Crédit photo : Théo Bégler – Gazettesports.fr