Pour son premier match, l’ESCLAMS a réussi à décrocher une victoire importante malgré une préparation compliquée. Avec un effectif réduit et plusieurs joueurs encore indisponibles, Christophe Horn préfère avant tout retenir le résultat, même s’il reconnaît que la rencontre aurait pu être davantage maîtrisée.
La manière ne fut pas forcément au rendez-vous mais, pour ce premier match de la saison, Christophe Horn, entraîneur de l’ESCLAMS, n’allait pas faire la fine bouche : « On va essayer de retenir surtout la victoire. Il y a eu de très belles choses. Les adversaires sont revenus parce qu’on est tombés dans les fautes, et puis on manque de rotation. Les difficultés d’effectif ont pesé sur la gestion de la rencontre. Même avec les jeunes intégrés au groupe, le nombre de joueurs disponibles reste limité, obligeant le staff à gérer au mieux les temps de jeu et les fautes. « Sans les jeunes et avec Timéo, on n’est que neuf. Dès que tu as deux blessés, tu es sept. Sept avec Timéo, qui fait son petit bonhomme de chemin et qui prend de plus en plus de responsabilités. À un moment donné, tu es obligé de jouer avec les fautes des mecs. Tu ne fais plus vraiment de changements pour faire des changements : tu fais des changements pour gérer les fautes. » Une situation qui rend les rotations particulièrement importantes, certains joueurs ayant dû jouer toute la partie. « Il y a Shany et Jo qui jouent 40 minutes, mais pour certains, c’est impossible de jouer 40 minutes. Il faut vraiment des rotations », avoue le technicien longacoissien. Cela a donc forcément impacté l’équipe et notamment la façon de défendre, certains se retrouvant rapidement à 4 fautes.
Cette victoire est d’autant plus significative que la préparation de l’équipe a été loin d’être idéale. Le groupe a régulièrement dû composer avec les absences, les départs et les arrivées de nouveaux joueurs. « C’est un miracle” déclare Horn avant de poursuivre : “On est à six ou sept depuis un mois. On a même annulé un match amical parce qu’on était six. Entre les joueurs qui ne sont pas venus, ceux qui arrivaient, ceux qui sont repartis et ceux qu’on n’a pas conservés, c’était compliqué. » Dans ces conditions, difficile de construire rapidement des automatismes. Certains joueurs ont découvert leurs partenaires quasiment au dernier moment, comme les deux dernières recrues. « Bryan, lui, avait trois heures d’entraînement dans les jambes avec nous. Vuk a fait son premier match samedi dernier en s’entraînant seulement une heure et demie avec l’équipe. À certains moments, on s’entraîne avec autant de mecs de la Pré-Nationale que de joueurs de l’équipe première. Donc forcément, on manque encore de repères. »
Malgré ce manque de vécu collectif, le groupe avait parfaitement identifié l’état d’esprit nécessaire pour aborder cette première rencontre, s’appuyant sur un noyau dur et Tom Lambert, seule recrue présente depuis le début de préparation et apte à jouer ce soir. « On a travaillé, regardé des vidéos, et je savais qu’il fallait aller à la guerre. On a démarré fort sur une grosse partie du match, un peu moins à la fin, mais cela nous a permis de prendre des points d’avance. Sinon, ça n’aurait pas été la même chose, parce que la victoire n’est quand même pas totalement maîtrisée. » L’entame de match a notamment permis à l’équipe de prendre rapidement confiance, portée par une belle adresse offensive. « Je crois qu’on met 28 points dans le premier quart« , rappelle Christophe Horn.
La suite de la rencontre a toutefois été plus compliquée. L’adversaire a notamment décidé d’insister à l’intérieur afin de mettre davantage de pression sur les joueurs de l’équipe, ciblant le manque de rotation dans ce secteur en l’absence de Niakate et un avec Myles rapidement handicapé par les fautes. « Après, ils ont mis une grosse pression tout-terrain sur Théo, poursuit le coach de l’ESCLAMS. Je le savais : il avait fait tous les matchs amicaux comme ça. En plus, il fallait gérer Théo parce qu’il ne peut pas jouer 40 minutes avec une pression tout-terrain. Ce n’est pas possible. » Au regard du contexte, le coach choisit donc de ne pas tirer de conclusions trop hâtives et préfère savourer cette première victoire.
Des recrues à l’essai et des blessures à soigner
Cette première sortie a également permis de découvrir un peu plus les deux recrues, même si leur intégration reste encore en cours. Bryan, notamment, doit encore assimiler les exigences défensives et les principes collectifs de l’équipe. « Bryan, on le découvre encore. Il a fait deux entraînements un peu moyens, il faut le dire. Il a déjà connu la N2, mais il y a d’autres principes à intégrer. Il faut notamment qu’il travaille défensivement. » Le discours de Horn est clair : les nouvelles recrues ne sont pas uniquement attendues sur le plan offensif. Elles doivent également adhérer à l’identité collective de l’équipe. « Nous, on est des guerriers. Il n’est pas là uniquement pour marquer des points. On en a parlé avec lui. Là, il n’est pas encore à son meilleur niveau. » L’équipe dispose d’ailleurs de plusieurs solutions offensives, comme l’a démontré la préparation. « Lors du dernier match amical, c’est Tom Lambert qui met 28 points, par exemple. Donc on a d’autres armes. » Junior n’a finalement pas participé à la rencontre, trop récemment revenu de blessure. Le staff a cependant choisi de faire confiance encore une fois à Timéo Gosselin.
Du côté de Youssouf Niakaté, absent en raison d’une entorse, son retour pourrait intervenir prochainement. Le joueur doit passer des tests en début de semaine avant de pouvoir reprendre pleinement avec le groupe. Son coach est optimiste même s’il est conscient qu’il faudra un peu de temps avant de l’avoir à 100%. Son retour pourrait en tout cas offrir une rotation supplémentaire et permettre au coach de mieux exploiter les qualités de ses différentes recrues. Vuk a notamment déjà montré des choses intéressantes malgré son manque de repères avec le collectif. « Il va pouvoir matcher avec Youssouf. Je ne sais pas à combien de points il finit, mais à la fin, il a encore montré ce qu’il pouvait apporter. » Une première impression encourageante, même si le travail d’intégration ne fait que commencer. « Il va falloir maintenant qu’il continue à s’intégrer et qu’il comprenne encore mieux nos principes. On sait ce qu’il peut nous apporter, mais il faut aussi qu’il trouve sa place dans notre fonctionnement collectif. » Dans un contexte de préparation mouvementé et avec un groupe encore en construction, cette première victoire constitue donc un premier point d’appui intéressant pour la suite de la saison.
1ère journée de Nationale 2 :
ESCLAMS – Lille : 99-92 (29-26, 18-11, 28-31, 14-24)
ESCLAMS : T. Gossellin 0- E. Gossellin 0 -Kiampiabi 0 – Lambert 3 – Haddad 15- Jouvin 20 – Stevanic 17 – Sanou 29 – Myles 15
Aurélien Finet
Crédit Photo : Théo Bégler – Gazettesports.fr