Malgré deux défaites, les Gothiques d’Amiens et leur entraîneur revenaient d’Angleterre satisfaits de leur premier week-end de préparation. De bon augure avant les derniers matchs amicaux qui se dérouleront au Coliseum.
C’était un petit peu dans le flou que les Gothiques d’Amiens traversaient la Manche, vendredi, pour rallier l’Angleterre afin d’y affronter Nottingham et Coventry, deux pensionnaires d’EIHL, pour deux premiers matchs de préparation. D’abord, le samedi, face aux Panthers, les Picards s’inclinaient 4-1 avec un but de Bernier pour sauver l’honneur. Le lendemain, les hommes de Bruce Richardson faisaient encore mieux face aux Blaze, menant même 4-1 à un moment du match (buts de Bernier, Craig, Plagnat et Barriga) avant de voir l’adversaire remonter au score et l’emporter 5-4. Malgré ces deux revers, dont un frustrant dimanche, le technicien des Gothiques se réjouissait des prestations de ses joueurs : « Avec l’équipe que nous avions ; il y avait trois importés qui n’étaient pas dans l’alignement et quelques joueurs sont venus quand même, mais étaient blessés ; je suis très satisfait de la façon dont nous avons joué en général, en 5 contre 5. Je pense qu’il y a beaucoup de points positifs. Hier, c’était décevant de perdre à la fin du match, mais je préfère que ça arrive aujourd’hui que pendant la saison. »
Il concède cependant que beaucoup de choses sont encore à améliorer : « Il est certain que l’exécution n’est pas encore parfaite. » À commencer par les unités spéciales, qu’il s’agisse de l’avantage numérique ou du désavantage numérique : « Nous devons vraiment faire mieux. Hier, nous avons gagné 4-1 à 5 contre 5, puis nous avons encaissé deux buts avec des désavantages numériques, et un but à 5 contre 6 à la fin du match. Lorsque vous pouvez gagner la bataille des unités spéciales, il est certain que vous vous donnez une chance de gagner le match. » Il constate en tout cas qu’une alchimie entre certains joueurs existe déjà et celle-ci a aussi pu se créer en dehors de la glace puisque ce week-end a été l’une des premières occasions de partager son quotidien avec les autres : « Nous sommes dans le bus ensemble 24 heures sur 24 pendant 3-4 jours. Que ce soit le staff avec les joueurs, que ce soit les joueurs entre eux, le staff avec le staff, ce petit voyage en fait une excellente activité de cohésion d’équipe. »
Des jeunes qui ont fait leurs preuves, des recrues qui arrivent
Durant ce week-end, Bruce Richardson a particulièrement apprécié le travail des jeunes éléments auxquels il a fait appel pour pallier les absences. « Les joueurs qui sont venus remplacer, que ce soit Vanwormhoudt, Voiturier ou Robert, ont très bien réussi à compenser la perte de nos vétérans qui n’étaient pas là. » Dès cette semaine, plusieurs joueurs devraient intégrer le groupe. D’abord, Hinam, légèrement blessé cette semaine, sera de retour à 100% et devrait être opérationnel pour les prochains matchs amicaux. Nick Seitz a terminé ses play-offs en Australie et arrivera mardi dans la capitale samarienne tandis que Barriga retournera chez lui, auprès des siens, aux États-Unis, pour assister aux funérailles de son beau-père. Enfin, Gravel est toujours dans l’attente d’examens complémentaires. Thirion, qui a donné satisfaction en Angleterre, devrait donc occuper à nouveau les cages gothiques vendredi pour le troisième match amical prévu contre l’équipe allemande de Düsseldorf.
Simon Vasseur
Crédit photo : Théo Bégler – Gazettesports.fr (archive)