Arrivé l’été dernier chez les Green Falcons pour apporter son talent et son expérience de la division Élite au sein de son club formateur, Mathéo Candellier a décidé de penser à lui et à son avenir. Dès la saison prochaine, il jouera le titre dans une des meilleures écuries françaises.
L’essence même d’un sport collectif est de compter sur chacun des éléments d’une équipe pour briller. Mais il arrive parfois qu’un joueur se montre particulièrement décisif, au point de se montrer indispensable. Ce fut le cas de Mathéo Candellier lors de cette dernière saison chez les Green Falcons. Formé à Pont-de-Metz, le joueur de 23 ans avait déjà connu les joutes de l’Élite en évoluant à Angers et avait souhaité revenir là où tout a commencé pour permettre à son club de cœur de se maintenir dans la division après une montée historique. « L’objectif de mon retour, c’était clairement d’apporter ce que j’avais appris à tout le groupe.« Grâce à son talent, sa technique, son mental et son expérience acquise au cours des dernières saisons, Mathéo Candellier a emmené une jeune équipe qui avait les armes pour se maintenir mais peut-être pas toutes les astuces pour bien les utiliser. Résultat, alors que beaucoup pensaient les voir faire l’ascenseur en N1, les Faucons gardaient leur place en Élite sans trop trembler : « C’est satisfaisant d’avoir surpris un peu tout le monde, et surtout en créant quand même du jeu, pas juste en attendant dans notre zone et en prenant des contres. »
Sur le terrain d’abord, Mathéo Candellier a été un élément prépondérant dans la réussite de son équipe, terminant la saison meilleur pointeur des siens et 13ᵉ meilleur du championnat avec 8 buts et 18 assistances en 20 rencontres, son meilleur total en carrière au plus haut échelon national. En dehors du terrain, il a aussi joué un rôle très important, prenant autant, voire parfois plus de place que son entraîneur, Antoine Demaret, lorsqu’il fallait prendre la parole. « Le club m’a fait confiance, ils m’ont laissé plein pouvoir sur les décisions, les temps de parole« , confirme-t-il. Alors, son départ annoncé pourrait porter préjudice aux Greens, mais il ne s’inquiète pas : le potentiel est là et maintenant, la connaissance du haut niveau aussi. « [Mon départ] va permettre à d’autres personnes de prendre encore plus de place, parce que les joueurs se reposaient quand même sur moi, donc je pense que ça va être un mal pour un bien. Les jeunes vont prendre plus d’expérience, vont prendre plus de place dans le jeu, donc ça va être intéressant pour eux. […] Tout le monde a appris, a vu comment ça jouait dans la ligue. Ils ne partent pas de zéro comme au début d’année dernière. »
Un nouveau challenge encore plus relevé pour Candellier
C’est donc avec le sentiment du devoir accompli que le joueur de l’équipe de France quitte la Picardie avec pour ambition de jouer les premiers rôles en Élite. « L’an dernier j’ai eu des sollicitations en Espagne, et cette année c’était l’Italie et la France. J’ai choisi de jouer le haut du tableau français et de jouer un titre« , confie-t-il sans pour autant dévoiler sa destination, laquelle devrait être connue au début du mois d’août. Mais il confirme que le club pour qui il jouera la saison prochaine fait partie des 3-4 plus grosses équipes tricolores. Une consécration à la fois sportive et financière pour le joueur de 23 ans qui évoluera dans une structure davantage taillée pour gagner, même s’il perdra l’aspect familial du club messipontin. « Avant, j’ai joué le ventre mou avec Angers. Cette année j’étais revenu pour avoir un peu de pression. Jouer un maintien, c’était très intéressant, et j’ai beaucoup appris. Mais je voulais essayer de jouer le titre, donc j’ai choisi un gros du championnat. » Un nouveau défi de taille, mais qui ne fait pas peur à celui qui se veut ambitieux, tout en ne fermant pas la porte à un nouveau retour à la Roller Arena dans les années à venir.
Simon Vasseur
Crédit photo : Théo Bégler – Gazettesports.fr