Quasiment jour pour jour, 30 ans après, Picquigny va fêter celui qui a porté bien haut les couleurs de notre village : Philippe Ermenault. En effet, le dimanche 26 juillet à partir de 10 heures, dans la grande salle de la Catiche, lieu béni des amoureux du canoë-kayak, Philippe Ermenault sera fêté comme il se doit par la municipalité mais aussi la population.
En effet, fin juillet 1996 à Atlanta, Philippe Ermenault, qui, quelques jours auparavant avait décroché la médaille d’argent de la poursuite individuelle, avait emmené ses trois équipiers, Francis Moreau, Christophe Capelle et Jean-Michel Monin, sur la plus haute marche du podium. Sur les quatre champions, trois étaient Picards et ce fut un grand moment pour le sport de notre région car à l’époque, la Somme n’avait pas été encore absorbée par les Hauts-de-France.
À son retour, Philippe était reçu comme un roi par la ville de Picquigny, à l’époque dirigée par Romain Zurek. L’accueil fut extraordinaire et nous nous souvenons de ce grand moment. Nous n’avons pas oublié l’arrivée de Philippe, debout dans une voiture décapotable conduite par l’ancien professionnel Pierre Pardoën qui était alors maire de Belloy-sur-Somme.
La carrière de Philippe était loin d’être terminée puisqu’en 1997 et 1998 il devenait champion du monde de poursuite individuelle. Nous lui avions alors consacré un livre, « Philippe Ermenault de Picquigny à Atlanta ». C’était la première fois en France qu’un livre était écrit sur un pistard. Philippe Ermenault a ensuite été honoré avec cette rue dans laquelle ont vécu ses parents et qui porte son nom, tandis qu’en 2026, Picquigny avait célébré son 30ᵉ anniversaire de sa médaille d’or d’Atlanta.
C’est donc le dimanche 26 juillet, le même jour de l’arrivée du Tour de France, que Philippe Ermenault reviendra dans le village où il a longtemps vécu. À Picquigny, à l’initiative du maire José Herbet, un groupe de travail a été constitué pour la recherche d’articles de presse, de vidéos, de photos et un livre d’or sera à la disposition des supporters qui viendront dans la salle de la Catiche.
Des questions seront évidemment posées à Philippe et nul doute que les supporters de Philippe seront nombreux à venir lui rendre hommage et se rappeler les bons souvenirs d’une très belle carrière.
Dimanche 26 juillet
Salle de la Catiche à Picquigny à 10 heures – Entrée gratuite
Lionel Herbet
Crédit photo : Théo Bégler – Gazettesports.fr (illustration)