Il y a bien longtemps qu’une pareille situation ne s’est produite à l’occasion d’une assemblée générale d’une fédération sportive.
Depuis longtemps, les dirigeants des fédérations ont pris l’habitude de courber l’échine devant les ministres des Sports qui défilent sans vraiment marquer de leur empreinte. Et pourtant cela est arrivé au moins une fois et cela se passait le 27 janvier 1964. Il s’agissait de la Fédération française de longue paume qui se tenait à Amiens.
A cette époque, le ministre des Sports était l’ancien alpiniste Maurice Herzog qui avait pris de façon unilatérale, une décision que nous qualifierons de farfelue.
Mais c’était plutôt « le décret Herzog ». Le ministre ne souhaitait en effet pas, qu’un président de fédération reste à son poste plus de trois ans. Un seul mandat effectué et il repartait dans sa région.
Il y avait toutefois une petite exception : si le président sortant, au bout de trois ans, n’avait pas de successeur, alors permission lui était donnée pour rempiler un mandat. Toutes les fédérations acceptaient plus ou moins sauf celle de la longue paume dont le président était M. Barnabé qui avait un vrai courage. Il savait pourtant qu’en s’opposant à M. Herzog, il allait priver sa fédération de ressources financières.
Le jour de l’assemblée générale, ce 28 janvier 1964, il n’y avait pas, et pour cause, la présence du directeur départemental de la Jeunesse et les Sports. Par 14 voix contre 10, la Fédération française avait donc pris position contre le ministre Maurice Herzog.
Lorsque fut édicté le fameux décret Herzog, la plupart des fédérations étaient vent debout mais peu à peu chacune rentrait dans le rang. C’est que nous n’étions pas loin des Jeux Olympiques de Tokyo et les subventions allaient être très utiles aux fédérations.
La Longue Paume se retrouvait seule ou presque et M. Barnabé informait alors les clubs qu’ils allaient connaitre de grosses difficultés financières, mais heureusement, le Conseil Général de la Somme allait apporter son aide à la Longue Paume. Toujours est-il qu’au terme de cette assemblée générale à Amiens en 1964, on pouvait affirmer que la longue paume avait su garder et même renforcer son indépendance.
Aujourd’hui, se rebeller contre le Ministère des Sports serait quasiment impossible.
Lionel Herbet
Crédit photo : Théo Bégler – Gazettesports.fr (archives)