52 ans après son dernier Mondial, la République Démocratique du Congo retrouve la Coupe du Monde, l’occasion pour Gaël Kakuta, bien connu en Picardie pour ses passages à l’Amiens SC, d’y faire ses premiers pas.
Gaël Kakuta, ancien Amiénois sur 3 passages distincts (2017-2018, 2019-2021 et 2022-2024) et international congolais depuis 2017, a été sélectionné avec les Léopards pour la Coupe du Monde, leur première participation depuis 1974, alors que la nation s’appelait encore Zaïre. Arrivé libre en Grèce, à l’AEL Larissa, après avoir résilié son contrat avec Sakaryaspor en février dernier et à présent sur le départ, Kakuta s’apprête certainement à réaliser ses premiers pas dans la plus prestigieuse des compétitions : la Coupe du Monde.
La République Démocratique du Congo est dans le groupe K, de même que le Portugal, la Colombie et l’Ouzbékistan. Bien qu’il ait été placé sur le banc face au Portugal, notamment en raison de la tactique défensive de la RDC, on aura sûrement l’occasion de le voir entrer dans la compétition contre la Colombie ou l’Ouzbékistan, sans oublier les phases finales si les Léopards se qualifient. Durant sa carrière, il a subi de multiples blessures aux ischios, aux cuisses ou encore aux genoux, qui l’écartaient du terrain sur une période plus longue pour éviter de plus grosses blessures. Cependant, il est considéré comme un pilier du Congo. En effet, même avec seulement 30 matchs en sélection et malgré ses irrégularités physiques, l’impact de son jeu peut décider du sort d’un match, de par ses dribbles ou ses passes clés. De plus, au sein de la sélection congolaise, il est le joueur le plus expérimenté avec Cédric Bakambu (35 ans). Il peut donc servir de « guide » à la nouvelle génération grâce à son expérience acquise dans des clubs de haut niveau (Chelsea, Séville, Lens ou Amiens).
Le numéro 11 des Léopards n’est d’ailleurs pas le seul Amiénois à disputer cette Coupe du Monde ; Saman Ghoddos, le milieu de 32 ans, est à présent un habitué ; c’est la troisième édition à laquelle il participe avec l’Iran. Ils ont ensemble foulé la pelouse du Stade de La Licorne de 2019 à 2021. Enfin, Duckens Nazon n’est pas passé par l’Amiens SC mais il a foulé les pelouses picardes, à l’US Roye-Noyon puis à Saint-Quentin de 2013 à 2015. Âgé de 32 ans, l’Haïtien fait donc partie d’une des nations surprises de cette Coupe du Monde. Il était sur le banc lors des matchs face à l’Écosse et le Brésil.
Gaël Kakuta a d’ailleurs fêté ses 35 ans ce 21 juin, quelques jours après l’entrée en lice des Léopards dans cette compétition. Disputer ses premières minutes face à la Colombie ce mercredi serait donc un beau cadeau d’anniversaire pour l’ancien Amiénois.
Maxen Berthe
Crédit photo : Léandre Leber – Gazetteports.fr
Dans le cadre de son stage de seconde, Maxen Berthe a intégré notre rédaction pour deux semaines, l’occasion pour lui de contribuer à Gazettesports.fr.