Assurées depuis un petit moment de disputer les play-offs d’accession en Nationale 1, les North Squirrels se doivent de réaliser un week-end plein, à la Veillère, pour assurer la première place du championnat qui octroie l’avantage du terrain en demi-finale.
Cela fait presque deux mois que les North Squirrels n’ont plus chaussé les patins pour disputer une rencontre officielle. Une période qui a été mise à profit par les joueuses de l’entente Amiens-Lille : « On a maintenu les entraînements comme d’habitude. On a fait un week-end cohésion aussi, en Belgique, qui nous a fait du bien. On a pu s’entraîner sur un terrain autre, à l’extérieur, un petit peu loin de tout, de la Veillère. On en a profité pour faire un match amical là-bas et pour passer un petit peu de temps ensemble » énumère Claudia Tison, joueuse et assistante-coach de l’équipe. Ces semaines ont également permis une « remise en question sur certaines choses ». L’objectif est évidemment, lors de cet ultime plateau de la phase régulière, de remporter les deux derniers matchs, ce qui permettrait de conserver assurément la première place de la poule nord et de recevoir en demi-finale : « C’est important, d’abord pour l’aspect sportif et médiatique. On veut promouvoir le roller-hockey féminin dans les Hauts-de-France. Il y a aussi l’aspect financier. Si on peut éviter un déplacement à Valence par exemple… »
Au programme du week-end, l’entente Maisons-Laffitte/Cergy/Collégien samedi puis Strasbourg, dimanche. Ce premier match pourrait bien être d’une relative facilité pour les pensionnaires de la Veillère puisque leur adversaire est bon dernier au classement et ne compte aucune victoire cette saison. Pour autant, Claudia Tison espère ne pas reproduire la prestation moyenne du match aller : « On s’était retrouvées face à une équipe qui n’avait rien à perdre. Ce n’est pas simple de jouer face à des équipes de bas de tableau, parce que ce sont des équipes qui ne jouent rien. Je pense qu’il faut vraiment se concentrer sur nous. C’est nous contre nous de toute façon. » Le lendemain, Strasbourg sera un plus gros morceau, « un match piège » puisque les Alsaciennes sont actuellement quatrièmes et provisoirement qualifiées en demi-finale, à condition de prendre des points ce week-end : « C’est bien parce que ça va nous faire travailler. » Et même si les locales partiront favorites, « il ne faut pas se voir trop beau avant dimanche soir. Il faut prendre match après match et ne pas griller des étapes » même si les play-offs sont déjà un peu dans les têtes.
Des absences, mais un retour de taille
Comme depuis le début de la saison, l’effectif de l’équipe des Hauts-de-France ne sera pas au complet, ce qui avait coûté cher lors du dernier plateau : « On est encore face à des blessures, face à des absences. On part avec un groupe amoindri. Est-ce que c’est bien ? Est-ce que c’est mal ? Je n’ai pas la réponse. Maintenant, je pense qu’il faut partir en mode guerrière et composer avec ce qu’on a » prend avec philosophie Claudia Tison, laquelle fera en revanche son retour après une blessure au bras qui l’avait privé de coupe de France et du dernier week-end de championnat. Une bonne nouvelle lorsque l’on sait qu’elle est la meilleure pointeuse des North Squirrels. Elle et ses coéquipières ont toutes les cartes en main pour conclure de belle manière leur saison régulière et entamer les play-offs l’esprit serein : « Il ne faut pas regarder ce qui se passe autour. Il faut vraiment qu’on se concentre sur nous-mêmes et qu’on soit les meilleures versions de nous-mêmes au service du collectif. À partir de là, ça devrait bien se passer. »
Nationale 2, plateau 6 :
Samedi 26 avril, 18h, La Veillère, Amiens : Amiens-Lille – Maisons-Laffitte/Cergy/Collégien
Dimanche 27 avril, 12h30, La Veillère, Amiens : Amiens-Lille – Strasbourg
Simon Vasseur
Crédit photo : Kevin Devigne – Gazettesports.fr (archive)