Malgré une qualification actée pour les play-offs d’accession en Elite en fin de saison, les Green Falcons veulent tirer un maximum de profits des trois dernières rencontres de la phase régulière, que ce soit sur le terrain ou en tribune.
Il y a trois semaines, les Green Falcons validaient le premier ticket de leur histoire en play-offs de Nationale 1 après un succès laborieux face à la lanterne rouge Saint-Gratien (4-3) contre qui les Ecureuils d’Amiens jouent ce week-end. Une mini-trêve jugée un peu longue par Antoine Demaret, entraîneur de l’équipe messipontine, même si elle n’a pas eu que des désavantages : « On a profité pour faire une mise à blanc, observer une petite période de repos. De toute façon, entre les maladies et les vacances, c’était un peu compliqué d’avoir tout le monde. Et puis, ça permet aussi de repartir sur « une nouvelle saison » qui va être intéressante avec les play-offs qui vont arriver dans la foulée. » Un deuxième championnat à trois matchs suivis des quarts de finale de N1 pour conclure une saison déjà historique pour Pont-de-Metz. La première rencontre de ce sprint final aura lieu à domicile face aux Corsaires de Paris 13, largement défaits chez eux par les Ecureuils lors de leur dernière sortie.
Cinquième avec 15 points au compteur, la formation parisienne n’a plus d’autre choix que de remporter ses trois derniers matchs pour espérer une qualification en play-offs. « Ils sont dans l’obligation de prendre des points. Mais à nous de montrer que, contre des équipes qui ont les crocs, nous aussi, on les a. Chez nous, ça restera compliqué à venir gagner » assure Antoine Demaret. Ce dernier se méfie d’une équipe comportant de nombreux joueurs qui ont évolué en division Elite par le passé et qui avait posé de gros problèmes à ses joueurs lors du match aller à l’issue duquel les Samariens s’étaient imposés après prolongation (6-5). « On avait joué un super match là-bas et on s’attend à un match difficile. Il faut le prendre comme si c’était déjà un match de play-offs. Il faut absolument qu’on engrange de la confiance pour la suite« souhaite l’entraîneur messipontin qui espère que ses protégés auront retenu la leçon du match aller, eux qui s’étaient fait remonter au score alors qu’ils menaient 4-1 à la mi-temps.
Des objectifs multiples
Même l’aspiration initiale de la saison, à savoir une qualification en play-offs, a été validée, les enjeux de ces trois dernières échéances de la phase régulière sont nombreux. D’abord, les Green Falcons souhaitent conserver une première place au classement qu’ils occupent depuis le début du mois de décembre. « On a notre destin en main. Si on fait trois victoires, on est sûr d’être premiers. Et puis, on veut profiter de ces trois matchs-là pour bien préparer les play-offs qui arrivent assez vite dans la foulée. » Car l’autre enjeu côté terrain est de continuer à « s’améliorer dans tous les compartiments » estime l’entraîneur messipontin. « Physiquement, on peut encore un peu bosser. Sur les supériorités, on a vu qu’en début de saison, on était bien. On a un petit trou donc on va essayer de se relancer. On continue à travailler collectivement comme on le fait depuis le début de saison » énumère ce dernier.
Sur ces ultimes rencontres de la phase régulière, deux se disputeront à la Roller Arena de Pont-de-Metz. L’occasion rêvée de faire plaisir à un public probablement déçu du niveau de jeu affiché lors du dernier match. « La petite revanche qu’on a à prendre, c’est par rapport à notre public. On a fait une prestation un peu médiocre la dernière fois. On a à cœur de se racheter. On veut montrer que c’était juste un accident. Montrer que ces trois semaines de repos qu’on a eues ont rechargé les batteries. » Nul doute que les supporters viendront en nombre pour retrouver une équipe avec de l’allant offensif, elle qui possède une moyenne de sept buts inscrits par match en championnat depuis le début de la saison mais qui reste sur cinq buts marqués ou moins lors des trois dernières sorties.
Nationale 1, 12e journée :
Pont-de-Metz (1er, 27 pts) – Paris 13 (5e, 15 pts)
Samedi 22 février, 20h30, Roller Arena (Pont-de-Metz)
Simon Vasseur
Crédit photo : Théo Bégler – Gazettesports.fr
