ROLLER-HOCKEY (Nationale 1) – Antoine Demaret : « Il n’y a que les trois points à retenir »

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D’ordinaire séduisants, les Green Falcons ont réalisé une piètre prestation samedi, face à la lanterne rouge Saint-Gratien, qui, heureusement, était largement moins forte. Un succès au sentiment partagé entre la déception du niveau affiché et la satisfaction de la qualification en play-offs.

Pont-de-Metz a marqué son histoire mais pas de la plus belle des manières. Les Green Falcons se sont imposés sur la plus petite des marges face aux Fossoyeurs de Saint-Gratien (4-3), une victoire au compteur cette saison, ce qui leur a permis de se qualifier pour la première fois en play-offs de Nationale 1. « L’essentiel est acquis. On prend trois points. On est en play-offs » dixit Antoine Demaret, entraîneur messipontin, sans grand enthousiasme. Car la manière dont a été assuré cette qualification n’a pas du tout plu au technicien samarien : « Laborieux, le mot est encore faible. Du départ, on l’a senti. Un adversaire qui n’a rien à perdre, qui ne met pas de rythme, qui nous attend et nous contre. On rentre un peu dans leur jeu physiquement, on est un peu poussé, on répond un petit peu. On n’a pas réussi à imposer notre jeu. C’est ça que je ne comprends pas. À aucun moment du match, on a senti qu’on était dedans.« 

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Au match aller, ils avaient mis du temps à se décrocher de l’adversaire. Ce week-end, ils ont finalement rapidement creusé l’écart avant, au contraire, de se faire peur en se faisant réduire l’écart au score à deux reprises. S’il explique difficilement la baisse de régime de ses joueurs, Antoine Demaret pense que cela est dû au fait qu’ils aient songé au ticket pour les play-offs qu’ils commençaient à considérer comme acquis. La meilleure attaque du championnat n’a pas tant fait plier que ça la pire défense alors que l’on pouvait attendre un match spectaculaire et une célébration en fanfare : « Il y avait tout pour faire une belle soirée ici. À l’image de l’ambiance générale ce soir, c’était un peu vide le contenu. Il n’y a que les trois points à retenir parce qu’il n’y a pas grand-chose d’autre à prendre. »

Voir le positif, regarder vers l’avenir

L’entraîneur de Pont-de-Metz relativise le mauvais match de ses protégés en se disant que son équipe est toujours en tête du classement, à trois journées de la fin, et que la semaine d’entraînement compliquée liée aux nombreuses maladies n’a pas aidé. « On va mettre ça là-dessus en attendant d’autres explications. Parce qu’il faudra approfondir. » Il espère malgré tout « que ce n’est qu’un accident de parcours et qu’on va vite se relancer » pour conserver une première place qui pourrait être importante dans l’optique de jouer une équipe peut-être un peu moins forte en quart de finale.

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Antoine Demaret souhaite désormais se servir des derniers matchs de phase régulière pour se remettre en confiance et récompenser le public fidèle. « J’espère qu’on en profitera pour se remettre dedans. Et surtout, profiter de pouvoir jouer encore deux matchs à domicile pour faire plaisir aux gens. On doit faire plaisir à nos spectateurs qui sont toujours là. » Surtout, il veut préparer au mieux les play-offs, événement auquel la plupart de ses joueurs n’ont jamais participé. « Maintenant, on y est. Il faut qu’on fasse d’autres prestations pour être prêts dans un mois. Sinon, on va avoir une désillusion au premier tour. » À charge aux Green Falcons de relever la tête d’ici là pour exister et ne pas faire de la simple figuration en quart de finale.

Simon Vasseur
Crédit photo : Théo Bégler – Gazettesports.fr