Une semaine après le succès surprise d’Anglet face au leader, qui a rebattu les cartes en bas de tableau, les Green Falcons se verraient bien imiter les Artzak ce samedi, à l’occasion de leur déplacement chez les Diables de Rethel, membres du quatuor de tête.
Et si la prochaine sensation en Élite venait du manège messipontin ? C’est en tout cas l’objectif affiché par Antoine Demaret, entraîneur des Green Falcons, qui se déplacera avec son équipe dans les Ardennes pour y défier les Diables de Rethel, ce samedi. « On sait qu’on est capable de le faire. On sait qu’on les avait tenus une bonne partie du match et on se dit que là-bas, pourquoi pas ? C’est une équipe qui nous a réussi, donc on n’y va pas vaincus. On y va justement pour essayer de créer la surprise et ramener quelque chose. » Il n’y aura pas l’effet de surprise du match aller où les Samariens avaient longtemps cru au succès avant de craquer en fin de partie, mais les récentes performances de ces dernières semaines, le point pris à Grenoble et la belle bataille finalement perdue contre Vierzon notamment, ont fini de les convaincre qu’ils étaient capables de faire trembler les meilleurs : « On y va avec des ambitions. De là à dire qu’on va gagner, on verra, mais je l’espère de tout cœur. »
Trois équipes pourraient se tenir en trois points
Un complexe d’infériorité effacé aussi bien pour eux que pour les autres équipes qui luttent pour leur maintien. La semaine passée, Anglet a même réalisé l’exploit non pas de prendre des points, mais carrément de l’emporter sans passer par la prolongation face aux Fous du Bitume de Villeneuve qui n’avaient perdu que deux fois, face à deux autres cadors du championnat, auparavant. Ce résultat a pu confirmer aux Picards, vainqueurs d’Anglet en décembre d’ailleurs, la possibilité de battre les gros, mais a aussi eu une conséquence néfaste : Anglet est revenu dans le jeu pour sa survie. Pont-de-Metz n’a plus que deux points d’avance sur les Artzak et quatre sur Angers, actuel barragiste, alors qu’il leur reste cinq rencontres à disputer, dont seulement deux à domicile. « Clairement, il nous faudra des points à l’extérieur, assure Antoine Demaret. Si on peut en avoir dès samedi à Rethel, on va le faire avec plaisir. Il nous faudra gratter quelques points à l’extérieur et faire le plein à domicile, c’est une certitude. »
En cas de défaite face aux Diables, ce qui reste le scénario le plus probable, les Green Falcons pourraient se retrouver 8e et avec seulement un point devant le barragiste angevin. Car, d’une part, Anglet, fort de deux succès de rang, se déplace sur le terrain des Alchimistes de Bourges, quasiment condamnés à la relégation et potentiellement moins concernés. Les Artzak pourraient donc passer devant les Faucons au classement. D’autre part, les Hawks seront du voyage en Normandie pour y affronter des Conquérants de Caen loin d’être impériaux et qui n’ont plus grand-chose à jouer en cette fin de saison, étant, sauf série folle de ses trois poursuivants, assurés de rester en Élite. L’emporter à Rethel, ou au moins y prendre des points, serait à la fois une bouffée d’oxygène au niveau comptable et un message envoyé à la concurrence. Pour ce faire, l’entraîneur messipontin disposera sensiblement du même groupe qu’à Vierzon avec, peut-être, le retour de Bacquet et Oudar en renfort.
Élite, 14e journée :
Samedi 7 mars à 20h, salle André Chausson : Rethel (4e, 28 pts) – Pont-de-Metz (7, 13pts)
Simon Vasseur
Crédit photo : Théo Bégler – Gazettesports.fr