Au bout du suspense et d’une rencontre de plus de trois heures trente, l’Amiens Sport Tennis de Table a fini par s’imposer en cinq matchs (3-2) grâce notamment à un Robert Gardos imperturbable et au rendez-vous. Le club amiénois a fait une partie du travail avant le match retour le mardi 7 avril.
Ce duel n’avait décidément rien à voir avec la rencontre de saison régulière en décembre dernier qui avait été remportée par les Amiénois. Mais les joueurs de l’Amiens STT n’ont pas été surpris et leur entraîneur s’attendait à un défi plus que relevé. Devant plus de 450 personnes qui avaient garni la salle Albéric Labaume, la formation d’Arnaud Sellier s’est imposée au bout d’une longue et intense soirée.
Horacio Cifuentes n’a pas trouvé la solution face à Yuki Matsuyama. Vainqueur de son duel en décembre face au Chartrais, l’Argentin s’est cette fois cassé les dents sur son adversaire. Malgré une bonne entame et un avantage pris grâce à un bon service qui gênait le Japonais et une balle de set sauvée, l’Amiénois cédait dans la première manche (10-12). Dans les deux suivantes, Cifuentes avait beau prendre quelques longueurs d’avance, le changement de rythme de son vis-à-vis le perturbait et Matsuyama lançait Chartres de la meilleure des manières (8-11, 8-11). Robert Gardos, opposé à Bence Majoros, répondait parfaitement à l’entame de match du C’Chartres TT. Il remportait le premier set assez nettement (11-5) avant d’être bien plus en difficulté dans le deuxième. Mené 7-10 par le Hongrois, l’Autrichien s’arrachait pour sauver trois balles de set avant de l’emporter (12-10). D’un coup droit salvateur, Gardos concluait superbement (11-7) et ramenait l’Amiens STT à hauteur de Chartres.
Fruchart défait, Cifuentes au forceps
Comme Horacio Cifuentes plus tôt dans la soirée, Benjamin Fruchart, invaincu depuis six matchs (dernière défaite à Saint-Denis en novembre 2025), est cette fois tombé sur plus fort. Il lâchait d’un rien la première manche au profit de John Oyebode. L’Italien imposait un deuxième acte très délicat à l’Amiénois en maîtrisant son sujet, parfois de la réussite mais souvent avec des coups bien sentis (3-11). Le n°65 français poursuivait sur sa lancée, gérait la variation du tempo des échanges. Ce qui lui profitait pour redonner l’avantage à son équipe (9-11). De retour à la table, Horacio Cifuentes retrouvait Bence Majoros qu’il avait battu en décembre dernier lors du succès de l’ASTT en saison régulière. Cette fois, le Hongrois prenait le dessus dans la première manche (5-11) après avoir mené 1-8. Mais l’Argentin avait de la ressource et, poussé par un public acquis à sa cause, il revenait à hauteur de son adversaire (11-9) puis passait devant au forceps en écartant deux balles de sets (12-10). Dans une quatrième manche indécise et tendue, Cifuentes venait à bout de Majoros (11-7).
Robert Gardos revenait à son tour à la table pour le cinquième match contre Yuki Matsuyama. Après avoir pris ce duel décisif par le bon bout (11-3), l’Autrichien cédait dans le deuxième acte après un petit imbroglio qui lui avait valu un carton jaune (10-12). Mais le Japonais, qui avait levé la main pour signaler un let avant de poursuivre l’échange, ratait volontairement son service pour remettre les compteurs à égalité. Pas perturbé par cet événement rare, Gardos repartait de l’avant et reprenait l’avantage au terme d’un nouveau set à suspense (11-9). Gardos concluait magistralement sa deuxième rencontre de la soirée en remportant le quatrième set (11-5). Avant le match retour, l’ASTT prend une légère option sur la finale avec une courte victoire 3-2.
Pro B, play-offs, 1/2 finales aller
Amiens STT – C’Chartres TT : 3-2
Horacio Cifuentes (n°34) – Yuki Matsuyama (n°110) : 0-3 (10-12)(8-11)(8-11)
Robert Garos (n°23) – Bence Majoros (n°33) : 3-0 (11-5)(10-12)(11-7)
Benjamin Fruchart (n°80) – John Oyebode (n°65) : 0-3 (9-11)(3-11)(9-11)
Horacio Cifuentes (n°34) – Bence Majoros (n°33) : 3-1 (5-11)(11-9)(12-10)(11-7)
Robert Gardos (n°23) – Yuki Matsuyama (n°110) : 3-1 (11-3)(10-12)(11-9)(11-5)
César Willot
Crédit photo : Alexis Cazeel, Léandre Leber – Gazettesports.fr