Sans deux de leurs joueurs d’expérience et pas assez incisifs à la fois offensivement et défensivement, les Écureuils d’Amiens se sont logiquement inclinés sur le terrain des Vikings de Cherbourg, toujours redoutables chez eux (5-1).
Les Écureuils subissent la loi des Vikings. Ils s’étaient spectaculairement relancés la semaine passée face aux Spiders de Rouen (8-6), une rencontre qui avait permis de se jauger en vue des play-offs. Le déplacement à Cherbourg, une autre équipe de la poule réputée difficile à battre chez elle, devait aussi permettre d’en savoir un peu plus sur leur forme du moment. Et si, physiquement, Clément Crignier, capitaine de l’équipe, assurait que son collectif était au point, il concède que, dans le jeu pur, lui et les siens n’ont pas produit la performance espérée : « Ils ont été beaucoup plus efficaces que nous, beaucoup plus intelligents dans le jeu. On n’a pas réussi à imposer notre rythme. » En effet, dès l’entame, les Picards se faisaient surprendre avec deux buts dans les dix premières minutes. Nicolas Vacossin réduisait la marque pour filer au vestiaire avec un seul but de retard, mais la deuxième période n’a finalement fait que confirmer la domination normande, avec trois réalisations supplémentaires (5-1).
Un but marqué, une contre-performance « historique »
Cette large défaite ne sort pas de nulle part. D’abord, les Écureuils devaient composer avec l’absence de Renaud Crignier et de Yannick Offret, deux joueurs très expérimentés qui auraient peut-être permis une meilleure gestion de la partie, notamment le premier qui est l’habituel entraîneur-joueur. Sans eux, l’effectif a été quelque peu remanié, expliquant un certain manque d’automatismes : « On a fait deux nouvelles lignes complètes. On n’est pas habitué à jouer ensemble », confirme Clément Crignier. Résultat, une défense toujours aussi peu hermétique avec cinq nouveaux buts concédés, portant le total à 58. Bien qu’étant premier au classement, Amiens n’est que la 5e défense sur huit équipes, à égalité avec Collégien, pourtant avant-dernier. Un constat qui résulte aussi de trop nombreuses fautes commises et de difficultés à tenir bon en infériorité, surtout face à des Vikings redoutables en powerplay. Sur six pénalités, les Samariens ont été punis à trois reprises.
Offensivement, le bilan n’est guère mieux sur cette partie. Un seul but marqué, ce n’était plus arrivé depuis plusieurs années en phase régulière, le « record » précédent étant de deux buts, déjà face aux Vikings, en novembre 2023. Cette saison, les Amiénois n’avaient pas marqué moins de cinq fois en championnat. Cette incapacité à faire trembler les filets se justifie par la présence d’un excellent gardien dans les cages cherbourgeoises mais aussi par une absence de tranchant général, notamment lors des cinq supériorités qu’ils ont obtenues. Cette défaite « met un petit coup d’arrêt pour la fin du championnat« , avoue le capitaine samarien, pour qui la première place « va se jouer sur les trois derniers matchs. Tous les points seront importants. On avait un joker, parce qu’on avait quatre points d’avance, on n’en a plus. Mais notre destin est toujours entre nos mains. » Toujours premiers avec 26 pts, les Écureuils n’ont cependant plus de matelas d’avance. Tous deux vainqueurs ce week-end, Rouen (25 pts) et Ris-Orangis (23 pts) peuvent encore espérer ravir le fauteuil de leader, lequel pourrait avoir son importance pour tomber sur un adversaire abordable en play-offs.
Nationale 1, 11e journée
Cherbourg – Amiens : 5-1 (2-1)
Buts pour Cherbourg : Clément Guidon (1-0, 8’21) ; N. Leterrier (2-0, 10’29) assist G. Laurent SN ; Thomas Groud (3-1, 31’11) assist A. Verkest ; Antoine Verkest (4-1, 36’31) assist T. Groud SN ; Alan Monchau-Ritt (5-1, 39’58) assist C Guidon
But pour Amiens : Nicolas Vacossin (2-1, 16’47) assist C. Criginier
Simon Vasseur
Crédit photo : Théo Bégler – Gazettesports.fr (archive)