A l’heure où une nouvelle saison cycliste débute, nous pouvons faire le triste constat d’un cyclisme amateur en difficulté ces dernières années.
C’est reparti pour une nouvelle saison cycliste. Il est loin le temps où dès le début février, sur les routes de nos départementales picardes, nous avions l’habitude de croiser régulièrement de petits pelotons qui s’entrainaient afin d’être prêts pour la première course de l’année. En l’occurrence, il s’agissait souvent du Prix de Montdidier. Ces temps là sont hélas révolus et ce n’est pas travestir la vérité : le cyclisme amateur souffre de plus en plus. A voir le nombre de licenciés diminuer, les clubs qui disparaissent et surtout la raréfaction des bénévoles, on est forcément inquiet. Du reste, nous évoquons souvent le sujet avec le président du comité de la Somme Jacky Crépin.
Le Grand Prix de Blangy sur Bresle annulé
Nous avons appris ces derniers jours, l’annulation pour cette année du moins, du Grand Prix de Blangy sur Bresle, une épreuve de haut de gamme qui avait lieu en fin de saison et chaque année, les organisateurs invitaient un ancien champion. Nous avions ainsi côtoyé l’ancien champion du monde sur route en 1997 Laurent Brochard invité d’honneur de l’épreuve. La course est annulée par décision de la municipalité mais cette décision a été prise par le maire directement, mais aussi par l’arrêt de Christian Becquet qui avait été la cheville ouvrière de ce Grand Prix de Blangy sur Bresle dont il faut rappeler l’emplacement géographique aux confins de la Somme et de la Seine Maritime. Il tenait une place tellement importante dans l’organisation que le jour où il a souhaité prendre un peu de recul, personne n’a été en mesure de prendre sa place. Organiser une épreuve cycliste demande beaucoup de temps et on le sait, le bénévolat a tendance à s’éroder.
Notre champion picard Arnaud Démare devait débuter sa saison à l’occasion du Tour d’Antalya, annulée en raison du terrible tremblement de terre en Turquie ayant coûté la vie à 35 000 personnes. A côté de ce drame épouvantable, le cyclisme est vraiment dérisoire.
Nous avons aussi appris le décès de Philippe Crépel qui avait été coureur pro dans les années 70, il était de la même génération que notre ami Henri-Paul Fin, et fut ensuite directeur sportif de l’équipe La Redoute au début des années 80. Il a rejoint là haut un autre ami Louis Voitier, qui fut dans les années 60 un très bon coureur indépendant.
Enfin, en ce qui concerne le cyclisme sur piste, la France a obtenu onze médailles dont une seule en or, celle de Benjamin Thomas dans l’omnium. Le bilan est correct, sans plus, mais il est évident que les Tricolores ont une année devant eux pour être prêts pour les Jeux Olympiques de Paris qui auront lieu du 26 juillet au 11 août 2024.
Lionel Herbet
Crédit photo : Kevin Devigne – Gazette Sports